Солнце почти ушло за горизонт, но жар летнего дня всё никак не покидал просторы бескрайней степи. Расположившись на ночлег, в низине небольшого холма, у костра сидели два подростка.
Сегодня они пошли на свою первую охоту одни, без других воинов своего племени. Решалась их судьба. Настало время доказать, что они стали мужчинами рода Укхе и показать, чему научились за все последние года.
Костёр постепенно разгорался и играл своими бликами на усталых лицах молодых охотников. Весь день они преследовали стадо бизонов, но пока им так и не представился случай отделить "одногодку" от взрослых особей.
Тай был смуглым и жилистым парнем, в последний год он сильно "вытянулся" и стал более худым. Аук был ниже его - боги Тено не давали ему расти, но он так же как и Тай был силён и быстр как пума. Никто из его сверстников не мог так быстро достать из за спины лук и поразить дикую куропатку!
Если пить умеренно, как их учил Коту - старый охотник-учитель подростков, то запасов воды в кожаных мешках должно хватить ещё на 2 дня пути. Один день охоты и один день на возвращение в родное стойбище. Успеют ли они исполнить свой долг? Дадут ли боги Тено им выполнить их предназначение?
Костёр уже полностью разгорелся, хворост постепенно убывал и Тай закинув за спину охотничий лук собрался пройтись по окрестностям холма и собрать сухие ветки куста Чаак.
Аук подбросил в костёр очередной толстый сук.
- Не уходи далеко, не дай тьме злой Нейтар поглотить тебя просто так.
Тай обернулся и просто коротко кивнул своему товарищу. Громко и много говорить вне стойбища это всё равно, что добровольно прыгнуть в пасть большого льва. За каждым бугорком, за каждым кустом вокруг таится неведомая опасность. Уже много охотников забрала к себе тьма Нейтар и больше никогда они не возвратятся в стойбище к родному очагу.
Тай отошёл от костра не более десяти шагов, благо кусты Чаак произрастали вокруг в большом изобилии. Мальчик ловким, умелым движением перегибал сухие, толстые ветки, перекручивал их по своей оси и те с хрустом отламывались от своего основания. Через несколько минут на земле уже собралось немало отломанных веток. Такого количества должно было хватить до утра.
Тай взял часть веток в охапку и направился к костру, когда сзади чётко уловил тихое, почти неслышимое шуршание.
Если бы он был сопливой малолеткой, который ни разу не охотился с воинами своего племени, то скорее всего не придал бы этому никакого значения. Но та нелёгкая школа выживания просто закричала - опасность! Тай выпустил из рук хворост и резко прыгнул в сторону!
Не прошёл мимо звук и от второго молодого охотника. Аук поднял лук, который он заранее зажал в своих руках и выпустил стрелу в промелькнувшую тень прыгающего парда! Стрела со свистом ушла в ночь и степь огласил громкий свирепый рык. Что-то с треском упало на кучу с хворостом!
Аук натянул лук и послал в тёмную, ворочающуюся массу, следом одну за другой - три быстрых стрелы!
Смертельно раненный зверь зарычал ещё громче! Тай откатился на несколько шагов от места приземления дикой кошки, вскочил на ноги и вслед за Ауком так же выпустил в хищника, несколько стрел…
Дикий пард ещё медленно шевелился. Силы жизни покидали его. Тай выхватил нож, который передал перед охотой его отец, подбежал к дикой кошке и с силой, по самую рукоятку, вогнал остриё в шею хищника. Пард ещё раз дёрнулся и затих уже навсегда.
Сегодня Аук и Тай стали мужчинами, воинами своего племени, у которых начнётся наполненная опасными приключениями и серьёзными испытаниями взрослая жизнь!
Radtschenko Wladislaw
04.12.2021
Уважаемые читатели, в тексте вы найдёте ответ на вопрос сколько лет было мальчику в 1995 году?