1940-е годы. Мексика
В начале 1940-х годов резидентом германской разведки в Мексике считался фон Шлеебрюгге. Однако он был настолько загружен своей работой по доставке в Рейх мексиканской нефти и торговлей оружием, что реальная работа по созданию агентурной сети Рейха в Мексике, для ведения разведывательной деятельности на территории США и создании тайных баз для немецких подводных лодок, легла на плечи заместителя резидента - 43-х летнего Вернера Георга Николауса.
Сын управляющего Берлинским отделением «Дойче банка», лейтенант в Первую Мировую войну, Вернер Георг много лет проработал в банках Латинской Америки, но в 1939 году вернулся в армию. Его знание языков и ситуации в Латинской Америки привели Николауса в абвер, где в 1940 году он дослужился до капитана, а в январе 1941 года отбыл на работу в Мексику, помощником резидента фон Шлеебрюгге, под псевдонимом «Макс».
В Мексике капитан Николаус («Макс») проявил себя талантливым разведчиком и организатором. Довольно быстро он организовал агентурную сеть.
В Мехико под его руководством действовал агент Барке (псевдоним «Банко»), отвечавший за связь и финансы.
Агент Йозеф Р. Риппер курировал работу по выявлению грузов и маршрутов кораблей США и Великобритании, которые шли через мексиканские порты Тампико и Веракрус. В Тампико на немцев работал капитан порта Марио Мендес, в Веракрусе – служащий портовой администрации Густаво Ортис.
Карлос Ретельсдорф, немец, родившийся в Мексике и владелец плантации кофе, исполнял должность радиста. Доктор литературы Берлинского университета Пауль Макс Вебер, имевший связи в США, отвечал за сбор разведывательных данных в США.
Агент Карл Рюге отвечал за изготовление микроточек.
Действовал еще ряд агентов, входивших в сеть Николауса. «Макс» имел своих агентов даже на территории США. Это были Рихард Фридрих Фройндт («Фред») и Вильгельм фон Рауттер («Роджерс»).
Николаус наладил постоянную и устойчивую связь с резидентом абвера в Бразилии Альбрехтом Энгельсом и резидентом абвера в Чили.
О широких масштабах деятельности Николауса говорит тот факт, что только в районе Мехико он имел 11 конспиративных квартир.
Вся эта деятельность с вербовкой агентуры и созданием эффективно работающей сети была налажена за каких-то два месяца. Система работала отлично, но апреле 1941 года все рухнуло.
Когда в январе 1941 года Вернер Георг Николаус прибыл в Мексику, он завел себе любовницу. Тереза происходила из самой уважаемой в Мексике семьи Кантанилья. Понятно, что это немало помогало Николаусу в его деятельности. Мало кто из из офицеров мексиканских спецслужб стал бы рисковать карьерой, устанавливая слежку за любовником Терезы Кантанилья.
Но в апреле 1941 года Николаус бросил свою любовницу и ушел к другой женщине.
Оскорбленная этим Тереза заявила властям, что Вернер Николаус агент германской разведки, его радистом является Карлос Ретельсдорф, также агентом Николауса является чиновник МВД Мексики Амелио Тетерио, который поставляет Николаусу бланки чистых паспортов Мексики.
За названными лицами было установлено наблюдение, что позволило выявить еще ряд агентов Николауса.
О сети Николауса узнали в США (американских агентов в Мексике хватало).
ФБР США обратилось к правительству Мексики с предложением арестовать всех указанных Терезой Кантанилья и выявленных наблюдением лиц немецкой национальности, и затем выслать их через территорию США в Европу, в нейтральные страны. Американцы обещали обращаться с арестованными как с беженцами.
Мексиканцы пошли навстречу американцам.
Едва выдворенные из Мексики Николаус и его агенты из немцев оказались на территории США, ФБРовцы, вопреки своим обещаниям, обыскали Николауса и нашли у него микропленки с разведывательной информацией. Контрразведчики хотели арестовать и допросить Николауса, но этому воспротивился Госдепартамент страны и все арестованные в Мексике благополучно отбыли в Европу.
Так, обидев свою любовницу, Николаус провалил созданную им агентурную сеть Рейха в Мексике.