В 1517 году Максимилиан умер, оставив вакантный трон в Германии, на который
претендовали амбициозный Франциск I Французский и
внук Максимилиана, Карл.
Это был вопрос превосходства в Европе. Таким образом, успешный претендент должен
завоевать себе Льва X, Генриха VIII. и его великий министр Вулси, а после
этого и избиратели Германии. Это требовало непревзойденного мастерства. Франциск I. был
способным игроком. Проницательный Вулси сделал шаги для своего хозяина Генриха
VIII., внимательно следя за Чарльзом, "этим молодым человеком, который выглядит таким
скромным и парит так высоко"; в то время как Лев X., не подозревая о грядущем
Реформация, хитро помогала той или иной стороне, поскольку
, казалось, была обещана польза для Церкви.
Но этот "скромный молодой человек" сыграл в самую сильную игру. Карл был
единогласным голосованием курфюрстов возведен на императорский трон, и
внук Изабеллы, как Карл I Испанский и Карл V Немецкий,
обладал большей властью, чем кто-либо другой со времен
правления Августа. Территория, над которой он властвовал в Новом
Мир был практически безграничен. Мексика сдалась Кортесу (1521)
и Перу до Писарро (1532); Понсе де Леон был во Флориде, а де Сото на
берегах Миссисипи; в то время как богатство, баснословное по количеству, вливалось
в Испанию, а оттуда во Фландрию.
История Карла на самом деле больше относится к Европе, чем к Испании.
В его холодном сердце, по-видимому, не было ни малейшей нежности к земле
Изабеллы, которую он, казалось, рассматривал просто как сокровищницу, из которой можно было черпать
деньги для целей, которым он был действительно предан. Таким образом, на самом деле Испанией
управлял абсолютный деспот, который был императором Германии, где
он жил, и она явно отказывалась от силы и процветания, которые
были созданы мудрым и личным управлением Фердинанда и
Изабелла.
Кортесы, где депутатам никогда не предоставлялась привилегия участвовать
в дебатах, в лучшем случае были очень несовершенным выражением народных
настроений, а теперь превратились в пустую форму. Злоупотребления, которые
были исправлены под бдительным личным руководством двух способных и
патриотически настроенных монархов, вернулись в отягченной форме. Царили беспорядок и беспорядок,
в то время как их король был поглощен более обширной областью европейской
политика и дипломатия.