-Эленрит?! – воскликнула Кира, чуть не упав с лавки. – Не знала, что в столице королевства людей живут еще и драконы!
-Я полагаю, там всего один дракон, и живет он не в самой столице Ардора, а где-то неподалеку, - проговорила Элизабет, косясь на Феарнаса, который только загадочно улыбался, но больше ничего не говорил.
Они вернулись в таверну Теомидреда поздним вечером. После того, как дальнейший путь был решен, они с Иийем еще долго изучали карту, просчитывали пути отступления, в случае, если враг опередит их. Потом, Элизабет завела разговор о женщине в красном, которую она видела в Нимросте. То, с какой легкостью она швырнула тело Тан-Тариона в воздух, девушка не могла забыть. Иий высказал предположение, что, возможно, на сторону Моротгула перешли некоторые велиары, и эта женщина – вполне могла быть одним из драконов – демонов. А это вносило новые правки в их план, ведь третье королевство людей Ардор, куда теперь лежал их путь – с севера граничило с Алмазными шахтами – местом обитания велиаров, а с востока – с самой пустыней Гул’Ахари. К тому же, Феарнас полагал, что Эленрит – столица Ардора – подвергнется нападению врага следующей. Все это делало их путешествие в сотни раз опасней, чем можно было себе представить. Но выбора не оставалось – Феарнас убедил их, что в Ардоре живет дракон, которого он знает много лет. Элизабет стеснялась спросить, к какой расе относится этот дракон, и откуда они с альваром знакомы. Келебрион много раз упоминал, что он уникален своим покладистым характером, тогда как другие драконы – неважно, велиары или разрушители, ни с кем дружбу не водят. Но она всецело доверяла Феарнасу, поэтому решила, что пока не будет ничего спрашивать. Возможно, позже, когда будет подходящий момент, или когда они с альваром окажутся наедине. А пока – они вшестером – Элизабет, Феарнас, Теомидред, Лео, Кирайя и Адасиус - сидели за обеденным столом и, уплетая тушеную утку с гречкой и грибами, закусывая хрустящим свежеиспеченным хлебом и запивая яблочным сидром, обсуждали завтрашнее путешествие. Да, бывший принц Ильмена присоединился к ним, а было это вот как:
Когда план был расписан, и друзья решили, что им пора прощаться, Адасиус подошел к Элизе и встал перед ней на одно колено.
- За то, что натворил мой брат – мне нет перед тобой прощения. Позволь отплатить долг своей жизнью. Клянусь быть твоим верным слугой, - и он замолчал в ожидании, склонив голову.
Элизабет растерянно посмотрела на Феарнаса – тот пожал плечами и едва заметно кивнул.
-Мне не нужны слуги, Адасиус, сын Боулда, - сказала Элизабет. – Слуг и приспешников собирает Моротгул. А я обычная девушка из простого народа.
Адасиус горько вздохнул.
-Но мне нужны друзья. Такие друзья, которые не побоятся пойти со мной в смертельно опасный поход, и быть со мной до самого конца.
Тогда Адасиус все понял и сразу поднялся, робко глядя на Элизабет и Феарнаса.
-Так мне…можно с вами?
Феарнас фыркнул, а Элизабет улыбнулась.
-Мы остановились в таверне «Тихий очаг», у Теомидреда, - произнес Феарнас. – Тебе лучше поторопиться собрать свои вещи и приехать ночевать туда. Мы отправимся в путь до рассвета. И еще: все, что я говорил тебе ранее – все еще в силе.
Адасиус просиял, кивнул, поблагодарил Иийя и Мирад, поклонился и ушел через портал.
-Бедный мальчик, - проворковала Мирад с грустью. – Он совсем один. Феарнас, прошу тебя, будь с ним добрее.
***
Друзья тоже попрощались с владыкой и его супругой.
-Я буду молить богов о тебе, Элизабет, - сказал Иий. - Держите с нами связь. Отсылайте сокола при любой возможности. Помните – здесь ваши союзники. Храни вас Эмон и Эпона.
Мирад собрала Элизе в подарок сумку с гостинцами. Позже, разбирая ее в таверне, девушка обнаружила в ней две легкие туники из крепкого льна, две пары мокасин из тонкой кожи и брюки из очень плотного хлопка с кожаными вставками для верховой езды – наступало лето, и походная одежда, которую носила Элизабет, вскоре станет чрезмерно тяжелой и жаркой. И все же, им придется часто ночевать под открытым небом – и это совушка предусмотрела тоже – в сумке лежало два просторных шерстяных плаща с капюшоном. Один комплект был как раз впору Элизе – второй – поменьше – надела Кира. После превращения в девочку, из одежды на митре было только тонкое платьице, не оказалось даже обуви.
Еще Мирад положила нитку бус из гелиолита – солнечного камня. Вытянутые, как бобы, бусины красновато-оранжевого цвета переливались золотыми искорками. У канюков, чтивших Эмона, этот минерал считался сильным оберегом. Элизабет надела их и вспомнила про подарок Келебриона. У нее ведь был браслет и с лунным камнем – братом солнечного! Она положила его в сумку еще до прилета в Нимрост, и совсем забыла про него.
Девушка взяла свою кожаную походную суму и долго искала браслет, обнаружив его на самом дне. Браслет сильно изменился с того момента, когда Элиза видела его в последний раз. Искрящийся, горящий мистическим светом лунный камень теперь потускнел, стал похож на обычный булыжник, а в середине появилась глубокая трещина. Серебро, из которого была сделана оправа камня, почернело. На сердце у Элизабет стало очень нехорошо. «Храни его, как символ моей вечной любви к тебе». Неужели, ей уже не спасти Келебриона? Нет, так быть не должно! Надо показать браслет Феарнасу!
Спустившись вниз, она обнаружила, что альвара там нет, зато приехал Адасиус, Тео наспех накрывал на стол, а Кира без стеснения заваливала бывшего принца вопросами. Увидев Элизу, Адасиус взволнованно поднялся из-за стола, куда его уже усадила митра, и слабо улыбнулся. На его носу все еще алела ссадина, которую ему нанес Феарнас, словно бы перечеркивая его красивый прямой нос пополам. Было заметно, что бывший принц изо всех сил старается не разочаровать Элизабет и понравиться остальным. Это очень тронуло девушку.
-Рану бы надо промыть, - негромко сказала Элизабет, подойдя к столу. – Сильно болит?
-Ерунда, - смущенно проговорил Адасиус. – Я привык, да и раной это не назовешь. В битвах с монстрами я не раз получал куда более серьезные ранения.
-Ты бы видел, как я прикончила того вендиго, что гнался за госпожой! – пропищала Кира. – И никаких ранений!
-Ничего себе, - пробормотал Адасиус, оценивающе глядя на тоненькую фигурку митры. – А с виду и не скажешь… Вы встретили вендиго в местных лесах?!
-Гигантского! – воскликнула Кира.
-Да, к счастью, он был один, - сказала Элизабет.
-С тремя черепами!!!
-Феарнас быстро расправился с ним.
-А я перегрызла ему хребет!!!
-Прямо зубами? – пораженно проговорил Адасиус, и тут Элиза поняла, что, похоже, Кира не объяснила принцу, кто она такая. Это могло быть забавным, если бы во взгляде Адасиуса не появились явные подозрения на счет психического здоровья Киры. Тогда Элизе пришлось подсесть к ним и все рассказать. К тому моменту, как к столу подтянулись остальные, Адасиус уже знал даже то, в какой деревне выросла Элизабет, и как звали ее отца.
-Выезжать будем за два часа до рассвета, - произнес Феарнас. – Налегке. Излишек провизии и вещей – не брать. Оставьте все, что покажется вам не особо важным – здесь.
-Я провожу вас до границы Тильсайда, - сказал Теомидред. – Эх, как бы я хотел отправиться с вами! Но Лео еще маленький…
-Нисколько не маленький, пап! – вспыхнул Лео. – Ты мог бы доверить «Очаг» мне! Я же вижу, что у тебя руки так и чешутся пустить в дело топор! Сидишь тут, как старый пень, мхом зарос!
-А ну, цыц! – рыкнул Тео. – Я тут главный. Ишь ты – «пень»… Надо будет – и поеду, вот!
-А ты подумай над этим, Тео, - сказал Феарнас. – Парень дело говорит. Я от твоей помощи не откажусь. Подумай хорошенько, мы ведь не на прогулку едем – свежим воздухом подышать.
-Да знаю я… - сконфуженно пробормотал Теомидред, и быстро добавил: – Уговорил, подумаю…
Когда трапеза была окончена, Тео пошел показать Адасиусу его комнату, а Кира и Лео остались убирать со стола. Элиза решила, что момент удачный и тихо позвала Феарнаса.
-Ты не мог бы пойти со мной? Мне нужен твой совет.
Альвар устало поднялся из-за стола и пошел за Элизой наверх. Адасиус, заметивший это, несколько раз тревожно оглянулся им вслед, пока Теомидред не окликнул его и не увел дальше по коридору на первом этаже.
Зайдя в свою комнату, девушка достала из сумки браслет.
-Его подарил мне Келебрион незадолго до прилета в Нимрост. И он был другой, понимаешь? Лунный камень блестел, серебро – тоже. И трещины не было, это точно!
-Я понял, - Феарнас протянул руку и осторожно коснулся камня кончиками пальцев... И тут же их отдернул. – Интересно…
-Это может быть связано с Келебрионом? С тем, что сейчас с ним происходит… Или уже произошло?
-Это непременно связано с Келебрионом. Но, несколько в другом смысле. Такие кольца носили драконы испокон веков. Конкретно этому – думаю, не менее пятисот лет. На нем очень мощная драконья магия. Ты знаешь, я не скажу – что такое кольцо может. Могу лишь предположить, что камень треснул оттого, что оно зачаровано на твою защиту. Это бы многое объяснило.
-Что объяснило?
-Например, твою поразительную сопротивляемость разным видам магий, в том числе проклятию Моротгула. А это еще раз доказывает, что нам необходимо встретиться с драконом. Жизненно необходимо!
-Феарнас, тот дракон в Эленрит… Откуда ты его знаешь? Драконы ведь… Не все такие добрые, как Келебрион, и, зачастую, никого не любят и не хотят помогать другим.
-Этот дракон – другой, поверь мне, - Феарнас заулыбался и глаза его странно заблестели. – Считай, что они с Келебрионом чем-то схожи. Я поклялся держать все в тайне, поэтому не могу сказать тебе. Поверь, ты все поймешь, когда мы прибудем на место. Уверен, ты точно поймешь.
Странные слова Феарнаса смутили девушку, и она не решилась больше расспрашивать его.
-Береги это кольцо, лучше всего – надень и носи, как браслет. И ложись спать, пока есть возможность. Скоро сон станет для вас пределом мечтаний.
-А ты – не будешь спать?
-Альвары не спят. Наш народ слишком чувствителен к тонким энергиям, окружающим все вокруг, поэтому мы не можем погружаться в бессознательное состояние, как большинство других живых существ. Мы находим отдых в медитации.
И альвар ушел, оставив Элизабет в раздумьях.
#фэнтези читать онлайн
#фантастика
#писатели
#проза приключения сказки
#чтение книг
#начинающий писатель
#фэнтези мир