Одной из важнейших черт функционирования современного общества является его информативная оснащенность. В ходе своего развития общество прошло через пять информационных революций. Первая из них была связана с введением языка, вторая – письменности, третья – книгопечатания, четвертая – радиосвязи, пятая - компьютеров. Каждый раз новые информационные технологии поднимали информированность общества на несколько порядков, радикально меняя объем, глубину и доступность знания, а также уровень культуры в целом.
Следовательно, информацию следует считать особым видом ресурса. Имеется в виду ресурс как единый запас неких знаний, материальных предметов, а также энергетических, структурных или каких – то иных категорий. Но, в отличие от материальных ресурсов, информационные ресурсы являются (с некоторыми оговорками) неистощимыми и предполагают существенно иные методы воспроизведения и обновления.
Перечислим набор основных свойств информации:
· запоминаемость;
· передаваемость;
· преобразуемость;
· воспоизводимость;
Этих свойств недостаточно для формирования ее меры, так как они относятся к физическому уровню информационных процессов. В то же время, введение принципов и единиц измерения количества информации стало необходимым для развития ЭВМ. Такие принципы были разработаны, и была введена общая международная единица количества информации.