За шестичасовую смену на Донецком угольном месторождении в конце августа 1935 года Алексей Стаханов, руководитель группы, работавшей с автоматической углорезной машиной, вырубил рекордные больше 100 тонн угля. Это по сравнению со средним показателем десятки раз больше за шестичасовую смену. Стаханов добился этого, реорганизовав рабочие процессы, которые будут выполняться его командой шахтеров.
Советское правительство придало системе Стаханова широкую огласку, и его новые методы экономии труда стали известны как стахановизм и быстро распространились на другие отрасли промышленности по всему Советскому Союзу. Иосиф Сталин также одобрил идею о том, что стахановцам должны быть предоставлены особые привилегии и выплачена более высокая заработная плата.
14 ноября 1935 года состоялась первая Всесоюзная конференция стахановцев, на которой Стаханов и его сторонники объяснили свои методы работы и подробно рассказали о более высокой заработной плате, которую можно было бы получить за счет раци