Уровень семейных доходов не должен быть ниже прожиточного минимума, имеющего две формы проявления: физиологический и социальный. Физиологический минимум учитывает затраты на удовлетворение самых насущных физиологических потребностей, включая затраты на оплату основных услуг (комму нальных, транспортных и т. п.), практически исключая приобретение одежды, обуви и прочих непродовольствен' ных товаров, исходя из предположения, что на физиологи' ческий минимум семья живет краткое время, и она имеет жилище, одежду, обувь и другие необходимые вещи. 454 доходы их источники и распределение Социальный минимум, кроме физиологического, вклю-чает также затраты на удовлетворение минимальных духовных и социальных потребностей, которые правительство нормирует на уровне, обеспечивающем приемлемый для общества образ жизни.
Доходы населения в рыночной экономике выполняют такие функции: 1) благосостояния — обеспечивают определенный уровень жизни населения; 2) мотивационную — содействуют эффективному включению в производственный процесс, создавая систему новых стимулов; 3) социальную — формируют соответствующее качество жизни, охватывающее условия жизни, труда и отдыха, социальные гарантии и обеспеченность, охрану правопорядка и обеспечение прав человека, природно-климатические условия и состояние окружающей среды, наличие свободного времени и возможность его эффективного использования, включая также субъективные ощущения стабильности, надежности, комфорта и спокойствия. Чем беднее страна, тем больше удельный вес семей, живущих в условиях физиологического минимума. В связи с тем, что самое важное значение для обеспечения физиологической жизни человека имеет питание, то, чем выше удельный вес затрат семьи на питание в общей структуре расходов, тем ниже уровень благосостояния семьи. Это значит, что структура затрат семьи является важным показателем экономического развития. Немецкий статистик Эрнст Энгель еще в XIX в. исследо-вал структуру потребления семей с разными уровнями до-хода и вывел эмпирическую зависимость, которая впослед-ствии стала называться законом Энгеля.