Кошки проходят те же фазы жизни, что и человек: младенчество, детство, юность, зрелость и старость. Каждый из этих периодов имеет свои особенности, о которых нужно знать заботливому владельцу.
Переходный возраст котёнка сравним с подростковыми проблемами в мире людей: физиологическое формирование всех систем организма, пубертат, становление характера.
Остановимся на этом подробнее.
Что происходит, когда кошка остаётся в зоогостинице или приходит на груминг? Рассказываю о зообизнесе изнутри и делюсь историями из жизни в телеграм-канале "Кошки в порядке". Подписывайтесь!
Рост, развитие и питание
Котёнок активно растёт в первые 6 месяцев своей жизни, достигая к году размеров взрослого животного. И только крупные породы формируются медленнее, считаясь взрослыми лишь к 3-м годам. Примечательно, что некоторые развивающиеся котята растут ровно и пропорционально, являясь миниатюрной копией родителей, зато другие – напоминают того самого «гадкого утёнка»: то уши слишком большие, то хвост крысино-тонкий, то лапы несуразно длинные. Не отчаивайтесь! При должном уходе ваш питомец оформится и станет настоящим красавцем.
Интенсивный рост предполагает формирование собственных структур организма, для чего требуется особое питание, ориентированное на меню облигатного хищника. Практика показывает, что котята, недополучающие с кормом животных белков, витаминов и минералов, недобирают в весе, выглядят тонкокостными и тщедушными, имеют плохую шерсть и низкий иммунитет.
Таким образом, если вы кормите своего хвостатого подростка натуралкой, то основой его должно быть постное сырое мясо (говядина, идейка, крольчатина, курятина), которую чередуют с субпродуктами и нежирной морской рыбой. Не забывайте про полезность яиц и кисломолочных продуктов, а каши (рис, овсянку) и овощи (тыкву, кабачок, огурцы, брокколи, морковь) скармливайте понемногу в качестве углеводной добавки к мясной составляющей. Витаминно-минеральные премиксы для котят давайте курсами согласно инструкции.
Из промышленных рационов выбирайте сухие корма и консервы известных фирм-производителей премиум и супер-премиум класса.
Смена зубов
С 3 до 7 месяцев у котёнка идёт смена зубов, в ходе которой 26 крохотных молочных зубика заменяются 30-ю постоянными.
Первыми меняются верхние и нижние резцы, далее – боковые зубы (поляры и премоляры) и, наконец – клыки. Чаще всего это проходит бессимптомно: не имеющие корней молочные зубки вырываются в процессе жевания и проглатываются самим малышом. И лишь удлинённые клыки могут быть найдены хозяевами в пределах квартиры.
Иногда у малышей воспаляются десны, появляется «запах раны» изо рта, снижается аппетит. Обрабатывайте слизистую ротовой полости хлоргексидином, а твёрдые гранулы сухого корма замените на консервы.
Позаботьтесь также о балансе минеральных веществ в рационе котёнка в этот период, поскольку формирующиеся постоянные зубы «тянут» на себя кальций из организма. Минеральный дефицит отражается на цвете и структуре (крепости) зубной эмали.
Растущие котята могут иметь, сходную со щенячьей, потребность грызть всё вокруг, включая проводку, мебель, обои и комнатные растения. Обеспечьте питомца специальными игрушками и лакомствами из зоомагазина, которые обеспечат ему долгое и безопасное жевательное удовольствие.
Проблемы пола
В среднем половое созревание у котят заканчивается к 7-8 месяцам, но первая течка у самки может наступить уже в 4-5 месяцев. У представительниц крупных пород это время немного сдвигается.
Течные кошки отказываются от еды, справляют нужду мимо лотка и громко заявляют о своих любовных страданиях, принимая недвусмысленные позы. Повзрослевшие «мальчики» начинают везде и всюду оставлять свои «ароматные» метки и инстинктивно делают садки, причём – если рядом нет хвостатых сородичей, то объектом «любви» часто становится мягкая игрушка или небольшая подушка.
Подчеркнём, что содержать разнополых половозрелых особей на одной территории проблематично, даже если они – ближайшие родственники. Подобное сожительство неизменно заканчивается «кошачьей свадьбой» и приплодом.
Если же вы отпускаете своего питомца на самовыгул, то результатом похождений хвостатого «юноши» станут активные поиски «дамы сердца» и жестокие драки с соперниками. А вот вернувшаяся с «гулек» самочка уже через 2 месяца принесёт вам нежеланных котят от неизвестного отца. Нужно ли говорить, что столь ранние вязки истощают организм, а неконтролируемый самовыгул чреват несчастными случаями.
Ругать и наказывать питомца за «разгул» не имеет смысла. Попытка же влиять на поведение с помощью предлагаемых зооиндустрией гормональных таблеток типа «Анти-мяу» нередко приводит к развитию воспалительных заболеваний половой сферы и злокачественных новообразований.
Единственный приемлемый выход в данной ситуации – стерилизовать молодую кошку (кастрировать котика), что рекомендуют делать как раз в возрасте 7-8 месяцев. В результате питомец не только будет свободен от изнуряющей насущной потребности, но и проживёт на 2-4 года дольше.
Гормональный взрыв и агрессия
Нередко характер котёнка-подростка резко портится. Виной тому – происходящая в организме серьезная физиологическая перестройка, о которой мы говорили выше.
Под действием всплеска половых гормонов вчерашний забавный малыш начинает вести себя беспокойно, устраивая беготню по комнатам с бросанием на стены и двери, переворачиванием предметов интерьера и громкими криками. У самцов общее смятение сопровождается выраженным территориальным инстинктом в стремлении охранять свои владения и помечать их пахучими метками. Известны случаи, когда мечущиеся по квартире коты, прыгая, бились головой в зеркала, пытаясь атаковать увиденного там «врага».
Особенно темпераментные особи нападают на любой движущийся предмет, включая щётку пылесоса и ноги хозяйки. Они могут вцепиться зубами и когтями в кормящую или ласкающую их руку, мгновенно превращаясь в дикую пантеру. Порой приступы агрессии вспыхивают беспричинно, и ситуация доходит до того, что хозяин начинает испытывать дискомфорт и даже страх, находясь в одном доме с неуправляемой кошкой.
Действенная процедура в этом случае: операция по стерилизации (кастрации).
Для снижения нервозности и агрессии используйте фармакологические средства, такие как:
- приём успокоительных препаратов в таблетках или каплях («Кот Баюн», «Стоп-Стресс», «Фитэкс», «Фоспасим», «Relaxivet» или «Relax»);
- ношение ошейников с феромонами (например, «Sentry Calming Collar for cats»);
- использование диффузора с феромонами «Feliway».
Любопытство и потребность в движении
Большинство молодых кошек – это живой вихрь, управляемый любопытством и питаемый неуёмной внутренней энергией. Почувствовавший силу подросток пытается освоить верхний ярус квартиры, исследовать любой уголок, а всё неизведанное – обнюхать, потрогать лапкой и попробовать на зуб. Естественно, бурные муркины забавы раздражают и огорчают владельцев, а в квартирном интерьере оставляет существенный след.
После 2-х лет животное станет гораздо спокойнее, а пока научитесь направлять кошачью энергию. Отучить от деструктивных привычек поможет приобретённый в зоомагазине «спортивный уголок» или сделанное собственными руками «кошачье дерево», беговое колесо для кошек, когтеточки разных форм и размеров, прикрепляемый на окно кошачий балкончик, а также комплекты всевозможных игрушек, которые нужно менять через каждые 4-5 дней.
Простейшую интерактивную забаву можно сделать из картонной коробки с отверстиями и небольшого мячика, который кошка будет с упоением гонять лапой. Современная зооиндустрия предлагает различные модели хитроумных игрушек и гаджетов для котов, развивающих их и физически, и интеллектуально.
Необходимость воспитания
Растущего питомца нужно не только хорошо кормить и развлекать, но и воспитывать.
Не верьте тому, что кошки не поддаются дрессировке – просто их мышление отличается от собачьего. Однако, и здесь действует «закон стаи», согласно которому именно вожак «задаёт тон» подчинённым особям, распоряжаясь, где и когда спать, играть, охотиться и принимать пищу.
Установить в своём семейном «прайде» иерархию вам поможет своеобразная тренировка. Например, котёнок навязывает вам игру, но вы заняты, поэтому четко скажите: «Нет! Я занята!» и уходите в магазин, либо перенесите воспитанника в другую комнату и займитесь домашними делами. Если котейка внял приказу и послушно наблюдает за вами, похвалите его и поощрите с помощью любимой игрушки, устроив весёлую «физкультурную паузу» на 10-15 минут. Не забывайте голосом сообщать о своих намерениях: «Играть!», «Кушать!», «Пить водичку!», «Спать!».
Прививайте юному мини-тигру усидчивость и умение смиренно выносить манипуляции по уходу за шерстью, когтями, глазками, зубами и ушками. Похвалой за терпение будет лакомство или игра. Общаясь, меняйте интонацию: пусть подзыв и похвала звучат ласковым высоким голосом, а недовольство – низким «рыком».
Приучайте котёнка к домику или лежанке, и, не стесняясь, перекладывайте его, если «маленький принц» занял ваше любимое кресло. Помните, что выбор наиболее удобного места является прерогативой вожака, а подчинённому остаётся только смириться.
При этом силовые и болезненные методы воздействия должны быть сведены к минимуму. Например, если вам нужно занять кошку на полчаса, разложите в разных местах комнаты кусочки лакомства, несколько – оставьте на полу, и азартный поиск «добычи» обеспечен. Готовя у плиты, положите рядом пару упругих мячиков, и если котёнок мешает – бросьте мячик в соседнюю комнату, что спровоцирует игру в догонялки.
Никогда не играйте с котёнком руками! Человеческие руки должны ассоциироваться только с лаской и кормлением, а не быть объектом охоты, который нужно поймать и закогтить. При малейших попытках схватить руку, переключайте внимание на игрушку, прекращайте игру, а при необходимости – охлаждайте охотничий пыл струёй воды из пульверизатора или водяного пистолета. В играх используйте перьевую дразнилку, лазерную указку, «удочку с наживкой» и другие забавы, позволяющие разделять разрешённую для охоты «дичь» и тело человека. Для закрепления положительного кормового инстинкта – иногда кормите с рук или хотя бы давайте первый кусочек из своих пальцев.
Будьте настойчивы, терпеливы и справедливы!
Благодаря этому ваш питомец получит хорошее воспитание, но не станет невротичным и отчужденным.