Богаты флора и фауна Зеленчукского района. Даже в зимнее время леса наполнены многочисленными обитателями. А с приходом весны растительный и животный миры увеличиваются многократно. Прибывают в наши края и редкие представители своего рода, встречи с которыми являются лишь счастливой случайностью. Вот и ко мне несколько раз судьба была благосклонна.
Погожим майским утром шёл я по чаще, наслаждаясь свежестью горного воздуха, пьянящими запахами луговых цветов и трав, жужжанием пчел, кружащих в замысловатом танце. Тут слуха достиг незнакомый крик: «Кру – куу – ку – куку, кру – куу – ку – куку». Кто бы это мог быть? Аккуратно пробираюсь к источнику звука. Вот он, тайный незнакомец. Серый фрак с белым воротом покрывает молочный, с перламутровым отливом, низ; кончики крыльев и хвоста черные, а по краям окаймлены белой полоской. Начинаю вспоминать птиц, обитающих в наших краях. Да это же вяхирь! Для местных охотугодий этот голубь стал большой редкостью ещё полвека назад. Юрий Пензиков в книге «На звериных тропах» писал, что витютень превратился в нечастого гостя для лесов Зеленчукского района из-за вырубки лесов и сокращения кормовой базы. И вот мне посчастливилось встретиться с самым крупным из представителей диких голубиных. А вяхирь тем временем, закончив утреннюю песнь любви, громко хлопнул крыльями и скрылся среди ветвистых вершин.
Другая встреча с краснокнижной птицей состоялась в начале лета. Я собирал щавель на берегу реки Кяфарь, попутно делая фотоснимки с целью изучения разнообразия видов, когда мимо меня в сторону старого лесного русла проплыла черная тень. «Ну,-думаю- коршун или ворон учуял где-нибудь запах поживы и полетел скорее урвать свой лакомый кусочек». Но в душу закралось сомнение, и я решил всё-таки проверить правильность своих рассуждений. Стараясь не шуметь, крадусь вдоль берега высохшего оттока и наблюдаю великолепное зрелище: на длинных стройных ногах стоит птица, словно одетая в черный пиджак поверх белой рубашки; удлиненный клюв и обводки вокруг глаз, как и лапы, ярко-красные. Аист? Но почему тогда черный? Успел я сделать пару снимков, и незнакомая птица, взмахнув могучими крылами, быстро удалилась в сторону реки. Только дома в энциклопедии я прочел, что это чёрный аист, являющийся редким обитателем просторов нашей страны; занесен в красную книгу России. Читатель может представить, сколько гордости я тогда испытал: орнитологи неделями выжидают момент, чтоб запечатлеть прекрасную птицу, а мне совершенно случайно повезло подобраться к ней на близкое расстояние и увековечить на фотоснимке.
Огромны просторы наших лесов и полей и никто не может утверждать, что они полностью исследованы. Ведь существуют настолько скрытные или редкие виды, которые искусно прячутся от лишних глаз, да так, что и сто раз мимо пройдешь – не заметишь. И лишь счастливые случайности помогают их обнаружить.