Солнце мягко прошло сквозь плотные шторы на окнах и нежными лучами коснулось лица парня. Сергей поморщился, отказываясь просыпаться. Но тут... "Солнце... Значит уже не утро... Ееее, проспал!" Последняя мысль словно ужалила его, и он тут же подскочил на кровати. Десять утра. Если главный решит именно сегодня проверить его присутствие на работе, то это не просто не его день. Это не его жизнь.
Схватив со стула джинсы и на ходу пытаясь попасть ногой в штанину, Сергей направился в ванную, по пути прихватив футболку. Все сборы заняли у него пять минут, учитывая то, что на завтрак он решил наплевать. Он быстро надел куртку, сунул сигареты в карман, предварительно проверив его целостность, и выскочил на улицу.
Вопреки его ожиданиям, город был на удивление тихим этим утром. Изредка проезжающие машины резво приносились мимо Сергея, словно не замечая его поднятую руку.
Пару раз вспомнив рогатого, он поплелся пешком до ближайшей остановки. А находилась она совершенно не близко. Проклиная и это утро, и эту работу, и мобильник, который так некстати оказался разряженным, он шёл, не замечая той красоты осеннего утра, что расцветала вокруг него. Не видел, как по-осеннему холодное солнце пыталось хоть как-то согреть прохожих своими лучами; как листья, срывающиеся с деревьев от любого дуновения ветра, кружили в своем, непохожем ни на что танце. Один из таких листов упал почти на лицо Сергея, заставляя его окончательно проснуться. Он встрепенулся, поежился от холода и посмотрел на дорогу.
-И где этот автобус, пропажи он пропадом? - шепотом произнёс он.
-Привет, - послышался сзади милый и знакомый ему голос. Сергей развернулся.
-Лия? Что ты тут делаешь? - удивленно глядя на недавнюю знакомую, спросил он.
-Я? - создалось ощущение, что этот вопрос застал девушку врасплох. - Я хотела кое-что забрать из одного магазина. Мне делали на заказ. Но пока ещё рано. А ты?
-А я живу здесь, почти рядом... Вот, наш автобус, - проговорил он, посмотрев на номер подъехавшего транспорта. - Ты же домой?
-Да.
-Значит нам в одну сторону. Прошу, - Сергей галантно пропустил девушку вперёд.
-Что-то поздно начинается твоя работа, - забираясь по ступенькам внутрь автобуса, Лия взглянула на часы.
-А я сегодня разрешил себе опоздать, - улыбаясь, ответил парень.
-Ты начальник там?
-Нет, - Сергей достал деньги из кошелька. - За двоих, - обратился он к кондуктору, отдавая деньги. При этом она не стала подходить сама, из-за чего Сергею пришлось несколько наклониться вперёд, невольно прижав девушку к себе. На секунду ему показалось, что он явственно услышал любимую мелодию, знакомый ритм. Отстранившись от Лии, он ещё раз прислушался. Любимая песня играла где-то неподалёку. Переведя взгляд на свою спутницу, Сергей обратил внимание на наушник, находящийся в её ухе. Второй лежал у девушки на плече. Ничего не спрашивая, он схватил свободный наушник.
-Сколько на свете песен,
Сколько на свете книг,
Сколько событий каждый миг, - пропел из наушника до боли знакомый голос любимого исполнителя.
-Ты слушаешь Сплин? - с удивлением и некоторым уважением в голове спросил Сергей.
-Да. Это моя любимая группа.
-Моя тоже. Бывают же совпадения, - тихо пробормотал он, но Лия всё же услышала:
-Это не совпадение. Просто Сплин сейчас слушает каждый второй.
-Ну да... Слушай... А может, сходишь со мной на концерт? - неожиданно, даже для себя самого, предложил парень. Но не надеялся на положительный ответ.
-Да, с удовольствием, - совершенно легко согласилась она. - Когда?
-В следующий четверг. Просто мне друзья на день рождения заказали два билета на их концерт. Я, конечно, не настаивают, если у тебя есть планы...- пошел на попятную парень.
-Даже если бы были планы, ради Сплин я бы все отменила, - с лучезарной улыбкой ответила Лия.
-Наша остановка, - в последний момент опомнился Сергей и выскочил первым из автобуса. После подал руку девушке, помогая ей спуститься.
-Может, дашь мне свой номер? Созвонимся, где встретиться и когда, - попросил парень, вытаскивая телефон. - Ах, блин, я же его не зарядил.
-Тогда давай ты мне свой, - нашла решение Лия, доставая свой телефон. Записав номер Сергея, она улыбнулась:
-Ну вот, теперь все отлично.
-Ага, - парень остановился у входа в своё родное отделение. - Ну что, соз... Вот ведь... Я даже не спросил, как твоя нога?
Лия сделала несколько шагов, заметно прихрамывая.
-Уже лучше, могу самостоятельно передвигаться.
-Это хорошо, - обрадовался он. - Ну, тогда созвонимся?
-Да, - улыбнулась девушка, - до встречи.
-До встречи, - ответил он и нырнул в помещение. Захлопнув за собой дверь, он схватился за голову: "Какого я творю? Пригласил почти незнакомую девушку на концерт. А ведь знаю о ней только имя. Что за чёрт дернул меня за язык" Он вздохнул и направился к двери своего кабинета, где его уже ждала Лиза.
-И где ты шлялся? - совсем не приветливо поздоровалась с ним девушка, как только он переступил порог.
-Это вместо "привет"? - ответил вопросом на вопрос Сергей, снимая с себя куртку.
-Привет. Ну?
-Лиз, все проще некуда: я проспал, - развел руками парень, словно это могло его оправдать. - Меня шеф не искал?
-Нет. Заходил, но я тебя прикрыла.
-Благодарю. С меня шоколадка, - расплылся в улыбке её напарник, накидывая форму на плечи. - Ну что, приходила наша свидетельница?
-Да. Вот, - Лиза положил на стол перед ним листок. Она оперлась руками на край стола, наклоняясь над ним, пока Сергей бегло пробежал глазами по тексту. После он поднял взгляд на торжествующую девушку.
-Я же говорила, здесь мистика присутствует.
Парень закрыл глаза и покачал головой:
-Нет, ты неисправима. Какая ещё мистика? Двадцать первый век на дворе!
-А как же показания Наиды? - Лизе не хотелось считать свою версию провальной.
-Слушай, ну мало ли что ей могло с перепугу привидится. Ты лучше скажи мне: родственники этого парня... как его там... Кирилла объявились?
Девушка покачала головой.
-Нет. Хочу сейчас съездить по адресу, где он проживал.
-Вот, вот это дело полезное. Едь.
-А ты?
-А я сейчас, наверное, схожу, опрошу людей, проживающих на той улице. Может кто-то что-то видел, кто-то знает Кирилла. Ну и все в этом духе.
-Ясно... Но, Сереж, признайся... Ты ведь сам думаешь, что здесь есть что-то нечеловеческое? - Лиза взглянула ему в глаза, надеясь в них увидеть подтверждение своей мысли.
-Нет, - Сергей покачала головой. - Всему и всегда есть логическое объяснение. Все, едь уже.
Явно обидевшись, девушка выскочила из кабинета. Вскоре послышался шум мотора прямо под окнами, и Сергей усмехнулся: не он один опаздывал сегодня на работу - Лиза редко приехала в отдел на своём транспорте, только в самых экстренных случаях.
А риск не прийти на работу вовремя относился именно к таким ситуациям.
***
Маша нервно перемешивала кашу в кастрюле, каждую секунду глядя в окно. Но дорога была пуста, словно люди вымерли в этот час: ни одной души не было на улице.
Она ждала своего брата, который обещал вернуться через полчаса вчера вечером. Но так и не появился ни ночью, ни следующим утром.
Вообще, последнее время поведение брата переставало ей нравиться: он постоянно нервничал, часто злился, мог уйти надолго, не предупредив. Он будто не понимает, что она отвечает головой перед его родителями, которые так не вовремя решили отдохнуть на юге, а своего сыночка подсунуть двоюродной сестре, которая "умница, хорошая, взрослая, проследит за ним".
" Ага, проследишь тут. Ну, вот где его сейчас носит? Даже понятия не имею"
Слишком сильно разогретая каша, оставленная на минуту без присмотра, брызнула в хозяйку кипящей водой, ошпарив руку.
-Тьфу ты, чёрт, - ругнулась Маша, убавляя огонь на плите.
И в этот момент в дверь позвонили. "Ну, наконец-то", - с облегчением подумала девушка, бросаясь к входу. Но за ней оказался совсем не её брат.
-Здравствуйте, - произнесла девушка, переминающаяся с ноги на ногу. Длинные волосы цвета блонда она накручивала на руку, как будто волновалась.
-Здравствуйте. А вы к кому?
-Скажите, пожалуйста, здесь проживает молодой человек по имени Кирилл Сорокин?
-Да, здесь.
-А вы, простите...
-Двоюрная сестра Кирилла, Мария.
Девушка сунула руку в сумку, вытаскивая карточку, которая при ближайшем рассмотрении оказалась удостоверением старшего сержанта полиции Елизаветы Грязновой.
-Проходите, - Маша отступила вглубь комнаты, впуская Лизу. - Что-то случилось?
-Маша, присядьте, пожалуйста, - как можно более успокаивающим голосом произнесла девушка, глядя на хозяйку дома. Однако это не помогло: от одной только этой фразы Маша занервничала ещё больше.
-В чем дело?
-Сядьте, - уже более напористо сказала Лиза, и девушка невольно послушалась.
-Скажите, когда вы видели своего брата в последний раз?
-Вчера вечером, он вышел по делам, обещал, что вернётся через полчаса, но... Господи, что с ним, скажите?!
-Тихо, не волнуйтесь так, пожалуйста. Вы не знаете, зачем он именно пошёл?
Маша покачала головой:
-Нет, Кирилл не имеет привычки ставить меня в известность.
-Понятно, - неожиданно Лиза присела перед уже побледневшей от волнения девушкой на корточки. - Маша... Вчера вечером, в районе семи вечера, было найдено тело вашего брата. Мы до сих пор не можем понять, что именно с ним случи...
-Тело? - шокировано повторила Маша.
-Вы хотите сказать, что...
-Да, Маш, ваш брат умер. Предположительно, остановка сердца.
У девушки резко все поплыло перед глазами, мир стал стремительно уходить от её сознания, она несколько сползла по креслу вниз, закрывая глаза...
Неожиданно резкий запах вернул её в чувство, Маша закашлялась. Лиза молча протянута ей бутылку с водой, из которой та жадно отхлебнула два глотка. В голове шумело, как в турбине самолёта.
-Вам лучше?- поинтересовалась Лиза, заглядывая ей в лицо. Маша сделала неопределённое покачивание головой, видно до конца не решив, хуже ей или нет.
-Мне нужно будет сейчас задать вам несколько вопросов. Вы сможете на них ответить?
Маша медленно поднялась с кресла, попросила:
-Подождите секундочку, - и вышла на кухню. Отключив огонь под уже начавшей подгорать кашей, Маша тихо сползла по стенке вниз. Слезы сами, не спрашивая разрешения, потекли из глаз. Как? Как это могло произойти? Что она теперь скажет его родителям? Как будет смотреть им в глаза? Как будет жить с осознанием, что не уберегла, не защитила? Как вообще жить с пониманием, что его нет?
Молчаливые слёзы плавно перешли в истерику. На кухню, почти не слышно, вплыла Лиза. Порывшись в сумке, она нашла успокоительное и, накапав немного в небольшой стаканчик, протянула девушке.
-Я все прекрасно понимаю, знаю ваше состояние, но мне нужно, чтобы вы ответили на мои вопросы.
Маша сглотнула остатки успокоительного.
-Я готова ответить на ваши вопросы...
Лиза помогла ей подняться, обняв за плечи, и усадила за стол. Сама же расположилась с другой стороны и достала ручку с блокнотом.
-Скажите, Маша, что-нибудь странное замечали за ним в последнее время? Может, у него появились новые знакомые? Или, наоборот, объявились старые враги?
-Странное?.. - девушка сглотнула подступивший к горлу ком. - Да, определённо. Он очень нервничал последнее время. Особенно после гибели своего друга Леши.
-Гибели? А что с ним произошло?
-Разбился на дороге... Причём на пустой дороге, никто не понимает, как он мог врезаться в столб. Кирилл словно винил себя в его смерти.
-Как давно погиб его друг?
-Дня три назад. Эти три дня Кирилл вообще был сам не свой: постоянно твердил, что он больше так не может, что его гложет вина. А во сне разговаривать начал...
-Что говорил?
Маша наморщила лоб, пытаясь вспомнить.
-Что она его все равно найдёт, что-то в этом роде...
-Кто "она"?
-Он не говорил. Ни разу имени не назвал. Просто " она ".
-Появились ли у него новые знакомые?
Маша закрыла рукой глаза, из которых вновь прокатились слёзы.
-Он не посвящал меня в свои дела... Никогда. Но я дня два назад обнаружила у него флешку с видео, очень странного содержания... Когда Кирилл узнал, что я его смотрела, он так взбесился, сказал, что я не должна была его видеть.
Лиза замерла, чувствуя, что разгадка близко.
-Что было на видео?
Маша открыла глаза и тут же отвела взгляд в сторону.
-Я не знаю, как это описать. Его нужно видеть. Сейчас флешка с тем видео у девушки Леши - Юли. Я могу дать вам её адрес, если вам нужно.
-Да, если можно, - Лиза вырвала листок и протянута его Маше. Та, все ещё дрожащей рукой, написала его.
Лиза забрала листок и запомнила адрес.
-Больше вы ничего не можете сказать?
Маша покачала головой.
-К сожалению, нет.
-Хорошо, - девушка положила перед ней свою визитку. - Если что - звоните, - произнесла она, поднимаясь из-за стола.
-Не уходите, - вдруг попросила она. В её сердце поселился страх. - Я боюсь оставаться здесь одна.
Лиза сочувственно посмотрела на неё:
-Я вас понимаю, примите мои соболезнования. Попросила кого-то приехать к вам или сами уезжайте. Чем раньше - тем лучше. Но мне пора...
Маша кивнула, поднялась следом, вышла вместе с ней в прихожую и закрыла дверь за Лизой. И замерла. Обернуться было невыносимо страшно - за спиной
она услышала шаги...