меня нет ни гроша. Так что я затрудняюсь ответить на ваш вопрос.
– А если бы у вас были деньги, сколько бы вы хотели заплатить? – переспросил миллионер и быстро добавил: – Назовите число, любое число, первое, что придет в голову.
– Не знаю… фунтов сто… Впервые за весь вечер Моментальный Миллионер расхохотался звонким и чистым смехом.
– Всего-то? Да вы не верите в существование моего секрета, что ли? Иначе вы были бы готовы заплатить за него намного больше. Ладно, даю вам еще одну попытку. Назовите другое число. Учтите, это не игра, это очень серьезно.
Молодой человек задумался. Ни за что на свете он не хотел, чтобы Моментальный Миллионер опять начал над ним смеяться, но ввязываться в историю он тоже не хотел.
– Я не прочь сыграть в вашу игру, – сказал он наконец, – но не забудьте, у меня нет ни гроша.
– Не беспокойтесь об этом.
– Но если у меня нет денег, то мои руки связаны! – раздраженно произнес молодой человек.
– Боже мой! – воскликнул миллионер. – С тех пор, как существует род людской, богатые люди увеличивают свое состояние при помощи денег других людей. Ни одному серьезному бизнесмену не требовались деньги, чтобы делать деньги. Я имею в виду наличные. Кстати, у вас должна быть чековая книжка…
Как хотелось бы молодому человеку ответить "нет"! Надо же было тому случиться, что именно в этот день он сунул чековую книжку в карман – непонятно зачем, так как на его счету было ровно 12 фунтов и 28 пенсов, и что хочешь с этой суммой, то и делай. Молодой человек уже собирался солгать, но миллионер проницательно посмотрел ему в глаза, как будто прочел его мысли. Будто признаваясь в страшном преступлении, молодой человек, заикаясь, выдавил:
– Да, я взз… взял ее с собой.
Послушно, как робот, подчиняющийся команде, он вынул чековую книжку. В мозгу вспыхнула мысль поднять бунт и тут же угасла. Этот человек подчинил его своей воле, как гипнотизер. Но наш герой не боялся Моментального Миллионера. Этот человек весь светился доброжелательностью, хотя манеры у него были действительно странноваты.
– Прекрасно, – сказал миллионер. – Теперь вы видите, что никаких проблем нет?
Миллионер взял ручку, открыл ее и протянул молодому человеку.
– Напишите сумму, которую хотели назвать, и подпишите чек.
– Но я понятия не имею, какую сумму писать.
– Ладно. Поставьте, скажем… 10 000 фунтов.
– Десять тысяч!! – воскликнул молодой человек. – Вы шутите!
– Поставьте 20 000, если хотите, – спокойно ответил миллионер гостю, уже не понимающему, шутит хозяин или говорит серьезно.
– Даже 10 000 для меня слишком много. К тому же вы по этому чеку ничего не получите, его тут же вернут за отсутствием средств, а я получу нагоняй от банковского менеджера, он спросит, не сошел ли я случайно с ума, и будет прав.
– У меня было нечто подобное, когда я заключал свою самую крупную сделку. Я подписал чек на 100 000 фунтов, а затем крутился, как угорелый, чтобы найти эти деньги. Но если бы я не подписал тогда этот чек, я упустил бы великолепную возможность.
– Это был один из моих первых серьезных уроков в бизнесе, – продолжал старик. Если человек тратит время в ожидании подходящих условий, то он никогда ничего не сделает. Идеальное время действовать наступило СЕЙЧАС! А другой урок из всей этой истории таков: чтобы преуспеть в жизни, человек должен почувствовать, что у него нет выбора, что он приперт к стене. Если ты колеблешься и не хочешь рисковать, отговариваясь тем, что и того нет, и этого нет, ты ничего не получишь. А если ты прижат к стене, если все пути к выходу отрезаны, тебе ничего не остается, как мобилизовать все внутренние силы. В этом положении человек жаждет перемен каждой клеткой своего тела. Так что же вы колеблетесь, молодой человек? Упритесь в стену, подписав чек на 10 000 фунтов!
Медленно выводя цифры, затем слова, молодой человек заполнил чек, но когда очередь дошла до подписи, он понял, что не в состоянии сделать это.
