Термин "инфраструктура" (происходит от лат. infra — ниже, и structure — строение) означает совокупность отраслей и видов деятельности, которые обслуживают все сферы экономики (транспорт, связь, коммунальное хозяйство, общее и профессиональное образование, здравоохранение и т. п.). Инфраструктура — это основа, фундамент экономиче-ской системы и ее подсистем, ее внутреннее строение, обеспечивающее целостность. Благодаря инфраструктуре обвспечивается движение потоков товаров и услуг от продавцов «покупателям.
Инфраструктура рынка — комплекс институтов служб, предприятий, организаций, обеспечивающих нормальный режим и бесперебойное функционирование рынка В связи с тем, что строение инфраструктуры рынка весьма сложное, необходимо рассмотреть ее элементы (рис. 7.6) Инфраструктура рынка призвана обеспечивать цивилизованные отношения между субъектами посредством своих функций (рис. 7.7). Рассмотрим глубже некоторые элементы инфраструктуры рынка. Одним из важнейших ее элементов являются биржи. Термин "биржа" в переводе с латинского языка означает "кожаный кошелек". Биржи возникли как места, где коммерсанты осуществляют торговые операции. Первая биржа была зарегистрирована в Антверпене в 1531 г., вторая — в Лондоне в 1566 г. В России первая биржа появилась в 1703 г. в СанктПетербурге, а на территории Украины — в 1796 г. в г. Одессе. Оживление биржевой торговли произошло в период НЭПа. Число бирж в этот период превысило сотню. Просуществовали они до 1930 г. С переходом постсоциалистических стран к рынку биржевая торговля возрождается.