Потребительские решения зависят от многих факторов. Но главным среди них, конечно, является доход или, точнее, располагаемый доход, т.е. доход, который остается после того, как потребители получили трансферты от государства и заплатили налоги. Когда их располагаемый доход растет, они тратят больше, когда падает — они покупают товаров меньше. Пусть С обозначает потребление, а YD — располагаемый доход. Тогда мы можем записать: С = С(YD). (+) Это формализованный способ для утверждения, что потребление (С) является функцией от располагаемого дохода (YD). Функция С(YD) называется потребительской функцией. Знак «плюс» под YD отражает тот факт, что когда располагаемый доход растет, растет и потребление.
Экономисты называют такое уравнение поведенческим, чтобы подчеркнуть, что оно отражает какую-то сторону поведения, в данном случае поведение потребителя. В этой книге применяются функции как способ представления отношений между переменными. То, что вам нужно знать о функциях (очень немноМодель почти всегда начинается со слов «Предположим» (или «Допустим»). Это указание на то, что необходимо упрощение, чтобы сосредоточиться на данной проблеме. (3.1) Глава 3 Товарный рынок 51 го), описано в приложении 2 в конце книги. Это приложение содержит математику, которая нужна вам в данной книге. Не беспокойтесь: я всегда описываю функцию при помощи слов, когда ввожу ее впервые. Зачастую полезно быть конкретнее в отношении формы функции. Здесь как раз такой случай: резонно предположить, что отношение между потреблением и располагаемым доходом задано как C = с0 + с1 YD. Иными словами, имеет смысл допустить, что это функция является линейной зависимостью. Тогда отношение между потреблением и располагаемым доходом характеризуется двумя параметрами — с0 и с1. Параметр с1 означает склонность к потреблению; его также называют предельной склонностью к потреблению. Опустим слово «предельная» для простоты. Он показывает, как дополнительный доллар располагаемого дохода влияет на изменение потребления. Если с1 составляет 0,6, то дополнительный доллар располагаемого дохода увеличивает потребление на 1 × 0,6 = = 60 центов.