Однако в глубокой древности, до таяния ледников, эта территория выглядела совершенно иначе.
Строго говоря, до конца ледникового периода Япония даже не являлась островным архипелагом. Сорок тысяч лет назад, когда здесь поселились первые люди, этот массив земли не был полностью отделен от материка, а Японское море больше походило на гигантское озеро.
С материком эту территорию соединяли многочисленные перешейки, по которым из Евразии переправлялись люди и звери.
Согласно археологическим находкам, в старину в Японии водились мамонты и большерогие олени. Древние люди занимались охотой и собирательством и совсем не умели изготавливать керамику. Поэтому японский палеолит – колоссальный временной период продолжительностью с 40 до 10–12 тысячелетия до н. э. – также известен среди ученых как период докерамической культуры.