Простейшие — микроскопические организмы, живущие и в пресных, и в морских водах. К ним относятся амебы, радиолярии и др. Губки — многоклеточные сидячие (неподвижные) морские и пресноводные животные. Они питаются, фильтруя из воды органические частицы. Кишечнополостные — животные, встречающиеся только в воде. Среди них есть сидячие формы (актинии) и свободноплавающие (медузы), одиночные (гидра) и колониальные (полипы, формирующие кораллы). Гребневики — мелкие подвижные морские животные, похожие на медуз, но лишенные стрекательных клеток.
На сидячих кишечнополостных похожи фильтрующие животные — оболочники. Плоские черви — среди них есть паразиты, обитающие в кишечнике животных (цепни и ленточные черви) — но мы остановимся на морских плоских червях, напоминающих нарядные ленты. Немертины — похожие на червей животные, древнейшие из тех, у кого имеется кровеносная система. Круглые черви — нематоды, родственны паразитическим червям, но живут в морской среде. Мшанки — колониальные водные организмы, живущие в известковых оболочках. К сидячим животным относятся представители типов форониды, плеченогие, погонофоры. В морях и пресных водах обитают малочисленные типы плоских червей — щетинкочелюстные, немательминты, головохоботные и тихоходки. Представители этих типов мелкие, а порой и микроскопические животные. Кольчатые черви — самые высокоорганизованные черви. Ближе всего нам знаком дождевой червь, но наибольшее количество видов сосредоточено именно в море.