Благодаря помощи Вероники Андреевны состояние Альбины улучшилось. Женщина, в отличие от матери девушки, не попрекала Алю, а терпеливо учила её правильно ухаживать за маленьким Аркашкой. Под чутким руководством дамы Аля вдруг осознала, что у неё все начало получаться. Заметив успехи девушки, Вероника Андреевна не бросила Алю, а предложила:
Глава 26
- Раз ты уже так хорошо справляешься с Аркашкой, я больше не буду стоять над душой и контролировать каждый твой шаг. Но, давай договоримся, если ты почувствуешь себя усталой, захочешь отдохнуть, сразу зови меня и я помогу.
Альбина, за долгое время, почувствовав к себе человеческое отношение, прониклась симпатией к доброй женщине. Отношения Али и Вероники Андреевны, несмотря на большую разницу в возрасте, все больше напоминали дружеские. В один из вечеров, когда Семён укатил в очередную командировку, Аля и Вероника Андреевна разговорились по душам. С некоторой опаской в голосе, дама тихо сказала девушке:
- Твой муж не совсем хороший человек, Алечка. Поверь мне, я работаю в этом доме с незапамятных времен. Пришла сюда совсем молодой девчонкой, ещё был жив Аркадий Дмитриевич, отец Семёна. И Катю я очень хорошо помню... Ты ведь знаешь, кто это?
- Знаю, - кивнула Альбина, - первая жена Семёна.
- Какое-то время они были счастливы, - продолжила Вероника Андреевна, - но годы ожесточили Семёна. Конечно, с его-то работой, трудно остаться мягким и добрым человеком, но... В последние годы Катя и Семён жили совсем плохо. Они бы развелись, скорее всего, но с Катюшей случилась беда. Честно говоря, после смерти Кати я была в шоке от реакции Семёна. Я понимаю, конечно, что вся любовь к тому времени уже прошла, но такое равнодушие с его стороны просто возмутительно. Лёшка, конечно, видел, что отцу совершенно всё равно на смерть Катюши, и их отношения страшно испортились...
- Подождите, - Аля перебила даму, - Семён в самом начале нашего знакомства рассказывал, что до сих пор любит Катю и винит себя в её смерти.
Вероника Андреевна отвела взгляд, будто не решаясь что-то сказать Альбине.
Пару минут женщина молчала, прежде чем наконец продолжить:
- Знаешь, Алечка, у Семёна есть одна очень нехорошая черта. Он страшно зависим от мнения окружающих. Семёну просто необходимо быть идеальным во всём. Это, конечно, касается и семейной жизни. Но при этом Семён вспыльчив и бывает очень агрессивен. Он контролировал каждый Катин шаг, запрещал ей видеться с друзьями и родителями. Диктовал ей, как себя вести, с кем встречаться и даже, какую одежду носить. Если Катя не слушалась, в ход шли кулаки. В конце концов, Катюша не выдержала и решила развестись. Семён был против, а Катя начала угрожать судом, полицией... Семёну это было невыгодно. И в общем...
Дама снова замолчала. Альбина в ужасе посмотрела на Веронику Андреевну.
- Вы что... - девушка начала заикаться от волнения, - вы хотите сказать... Что это он Катю...
- Я не хочу ничего сказать, - ответила женщина, - и обвинять никого не буду. Но между нами говоря, все это выглядело ужасно подозрительно. Так что, мой тебе совет, не зли мужа и не перечь ему. Я понимаю, Аля, все прекрасно понимаю, ты же молодая, наивная, думала, что свадьба с Семёном обеспечит тебе райскую жизнь...
- Не понимаете! - резко выкрикнула Аля, - ничего вы не понимаете! Я ведь совсем не хотела замуж! Это всё мама...
- Мама? - с подозрением переспросила Вероника Андреевна. Аля кивнула и завела рассказ о своей жизни.
Внимательно выслушав девушку, Вероника Андреевна тихо проговорила:
- Твоя мать просто чудовище, уж извини за резкость.
- Идти мне некуда, - Альбина развела руками, - образования нет, работы нет, жилья тоже. Мать, как вы сами понимаете назад меня не пустит, так что, при всём моём желании от Семёна мне некуда деваться. А уж после того, что вы рассказали...
- Я не хотела тебя пугать, - поспешно сказала дама, - просто решила, что тебе лучше знать... Алечка, я надеюсь, этот разговор останется между нами?
- Конечно, - заверила девушка даму, - нам обеим будет выгодно сохранить это в тайне.
...После памятного разговора отношения Альбины и Вероники Андреевны только улучшились. Но это было единственным положительным моментом в жизни Альбины. Несмотря на то, что девушку уже не так тяготил уход за Аркашкой, к сыну она по прежнему была равнодушна. А с Семёном и вовсе жить становилось тяжелее с каждым днём. К своему ужасу, Аля начала замечать, что её муж именно такой человек, как его описывала Вероника Андреевна. Семён принялся нещадно контролировать Альбину, заставляя её играть на публику в счастливую семью. Некоторое время Аля пыталась огрызаться, но Волков был скор на расправу, и девушке пришлось подчиниться мужу. Однажды, когда Аля только уложила Аркашку и собралась передохнуть, Семён вызвал жену к себе в кабинет. Девушка поднялась к мужу и присела на диван.
- Я решил поменять тебе водителя, - ни с того ни с сего заявил Волков, - сейчас он подойдет.
В ту же секунду в дверь постучали.
- Войди! - крикнул Семён.
- Вообще-то меня полностью устраивал Константин, - вставила Альбина.
Семён проигнорировал последнюю реплику жены и обратил внимание на вошедшего.
- Добрый день! - Альбина услышала очень знакомый мужской голос и вздрогнула. Девушка поднялась с дивана и, посмотрев на молодого человека, почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног.
- Знакомьтесь, - сказал Семён, - Альбина Сергеевна, моя жена. И Павел, твой новый водитель.
У Али потемнело в глазах, но девушка изо всех сил постаралась не выдать своё волнение.
На пороге стоял Пашка.