За короткий срок новый вариант коронавируса успел удивить всех темпами распространения, а также количеством мутаций. Специалисты полагают, что он может оказаться устойчивым к антителам
Омикрон-вариант коронавируса впервые был выявлен в начале ноября в странах на юге Африки – ЮАР и Ботсване. За короткий срок он распространился не только в этих государствах, но даже за пределами континента – заражённых обнаружили в Европе и Гонконге, а также в Японии.
Откуда взялся штамм омикрон?
Первая достоверная информация о штамме появилась по результатам внештатного онлайн-брифинга, его организовал министр здравоохранения ЮАР Джо Фаал вместе с экспертами в области эпидемиологии.
ВОЗ собрала экстренное совещание из-за штамма омикрон 26 ноября. На нем обсудили, как классифицировать новый «вариант, представляющий интерес». Для названия штамма выбрали букву омикрон (ο). При этом предыдущие две буквы «ню» и «кси» в ВОЗ пропустили. По словам представителей организации, в первом случае название штамма напоминало бы слово «новый» и путало бы людей, а во втором могло вызвать волну антикитайской розни и пропаганды, так как она похожа на китайскую фамилию Xi, «Си».
Чем опасен штамм омикрон?
Сейчас в авторитетных медицинских журналах нет публикаций о новом штамме, поэтому все данные предварительные. Несмотря на это, можно выделить авторитетные источники и опираться на них.
Предварительно известен набор мутаций, которые встречаются у штамма, также последовательности генома — их примерно 180 единиц. Исследователи пока изучили информацию только о распространении варианта в нескольких районах ЮАР.
У нового штамма оказалось необычно много мутаций, примерно 50 в самом геноме, из них 35 в S-белке и 10 находятся в области, контактирующей с рецептором ACE2, — он расположен на поверхности клеток человека. У других штаммов, например, у бета, в этой же области всего три мутации, а у дельты — две.
Эксперты делают выводы, что омикрон — гипотетически более заразный штамм по сравнению с остальными видами COVID-19, а также может избегать антител, которые «обучены» только на оригинальном варианте S-белка, используемом в вакцинах.
Какие симптомы у омикрона?
Повторим, что пока научных исследований о новом штамме на репрезентативной выборке нет. Но эксперты уже начинают высказывать свою позицию. Например, профессор и член независимого комитета по вакцинации и иммунизации Адам Финн заявил, что, основываясь на информации из ЮАР, случаи этого штамма не являются «особенно серьезными».
Финн подчеркнул, что человек не теряет запахи и вкусы, но утомляемость остается. Еще он отметил учащение сердцебиения.
Эту же информацию подтвердил глава медицинской ассоциации ЮАР Анжелика Кутзи. Она заявила, что наблюдала ситуации, когда у человека першило в горле и были жалобы на сильную головную боль, но кашля не было. Еще пациент чувствовал вкусы и запахи. Кутзи назвала эти симптомы «мягкими» и отметила, что никого из тех больных, у кого был выявлен омикрон-штамм коронавируса, не госпитализировали.
Как бороться с омикрон-штаммом, помогают ли против него вакцины?
Согласно техническому докладу ВОЗ, в структуре вируса есть мутации, которые могут способствовать его «уходу» от вакцин, а значит, давать преимущество при распространении. Но в организации подчеркнули, что существующие вакцины остаются эффективны, пока не доказано обратное.
Также стало известно, что Центр имени Гамалеи начал адаптацию «Спутника V» и «Спутника Лайт» к омикрон-штамму коронавируса. Отмечается, что такая модификация, вероятно, не потребуется. Тем не менее, новая версия «Спутника» может быть готова к массовому производству через 45 дней.
То же самое заявили в компании BioNTech: она совместно с Pfizer начала работу над адаптацией вакцины. Это часть стандартной процедуры, отметили в пресс-службе.
А вот гендиректор Moderna Стефан Бансел считает, что для исследования и производства новой версии вакцины потребуются месяцы.