Электронное письмо Илона Маска сотрудникам SpaceX о возможном банкротстве компании произвело много шума в СМИ. Отсутствие прогресса в разработке ракетного двигателя Raptor повлекло череду отставок топ-менеджеров. Был отстранен вице-президент SpaceX по силовым установкам Уилл Хелтсли, ушел из компании вице-президент SpaceX по полетам и запускам Ли Розен и старший директор по полетам Рики Лим.
Правда, текучка кадров — это нормальное явление для SpaceX, поэтому удивляться тут нечему. Что будет делать дальше Илон Маск пока не ясно. Кадровый голод — это реальная проблема, с которой столкнулась компания Маска. Китайские и советские умы предпочитают обходить стороной предприятие, работающее на хайпе, а американские выпускники — те еще специалисты.
Если вернуться в недавнее прошлое, то в сети можно обнаружить заявление Маска, сделанное 17 ноября 2021 года, что уже в январе 2022 года планируется первый запуск Starship на орбиту Земли — осталось только получить разрешение FAA и дождаться его технической готовности. На всякий случай хитрый Илон подстелил соломки, сказав, что, вероятно, с первого раза не все получится, но в 2022 году наверняка все будет замечательно.
Нет двигателей — нет полетов. Эта простая формула успеха, которая у Маска в настоящее время не работает. Для запуска Starship требуется двигатели Raptor, прототипы которых тестируются на предприятии в Южном Техасе, а их нет.
Почему-то проблемы с двигателями возникли сразу после ноябрьского заявления Илона Маска. Однако это не могло послужить причиной вероятного банкротства — их хватит для полетов, намеченных на начало 2022 года.
Скорее всего причина кроется в том, что SpaceX не удастся нарастить группировку спутников глобального интернета Starlink с 1700 до запланированных на втором этапе 14000. Пока Маск использует проверенную ракету Falcon 9, которая способна доставить на орбиту до 60 спутников. Это сущие пустяки по сравнению с возможностями Starship, которая будет выводить по 400 спутников, и при этом летать в космос многократно. На этом базируется успех Starlink — высокое качество связи при доступной стоимости подключения абонентов с перспективой масштабирования пользовательской базы.
Будем наблюдать за развитием событий и снимать лапшу с ушей, которую вешает сладкоречивый Илон Маск.