Около двадцати тысяч лет назад человек стал использовать для охоты прирученных животных. Среди млекопитающих это, прежде всего, собака (которая, по-видимому, стала сначала «охотничьей», а потом уже сторожевой), затем — гепард и другие. А среди птиц — представители отряда соколиных и ястребиных. Причем китайцы проявили в этом случае большую, чем другие народы, изобретательность и последовательность. Они и для рыболовства использовали такую «снасть», как ловчая птица. Специально обученный баклан — птица, по природе своей являющаяся отменным рыболовом, — достает и поныне для своего хозяина рыбку из глубины реки
Следует сказать, что китайцы, по-видимому, были и первыми, начавшими работу по приручению рыбы. Во всяком случае, именно из Китая пришли навыки и приемы; разведения «золотых рыбок» во многие сопредельные страны, а впоследствии и в Европу.
Заметим, что жители каменного века, вероятно, не очень церемонились при добывании рыбы. Так, некоторые племена индейцев, проживающие на территории современной Мексики, «испокон веку» травят рыбу измочаленными листьями ореха наскального. На островах Индонезии для этой цели используют энгельхардию Роксбро. Борьба за выживание оправдывала подобные «снасти» и методы рыбной ловли.