Все знают, что пластик вредит окружающей среде. Но никто не может отказаться от него полностью, ведь мы делаем из него почти всё! Пакеты, посуду и даже мебель. Ждёт ли нас пластиковый апокалипсис? Многие учёные думают, что да. А вот насекомые не думают, а просто жрут то, что в природе перерабатывается веками.
Главный кандидат на освободителя планеты от пластика — это гусеницы восковой моли, или восковые черви. До нынешнего момента они считались вредителями — в дикой природе эти насекомые гадят пчёлам, пожирая восковые соты. Об их суперспособностях, как водится, узнали случайно.
Однажды одна пчеловодка чистила соты от восковых червей и мусора. Сложила это добро в целлофановый пакет и пошла отдыхать. А когда вернулась — пакет превратился в дырявое сито. Насекомые его прогрызли! При этом целлофаном диета восковых червей не ограничивается — они могут есть и другие виды пластика, например, полиэтилен. Для справки, в естественных условиях он разлагается на протяжении 100-500 лет! Это один из самых сложных в переработке пластиков!
Такое стало возможно благодаря уникальным ферментам, которые вырабатываются в их пищеварительной системе. Если мы научимся получать такие ферменты в лаборатории, то пластиковую катастрофу можно будет смело послать на небо за звёздочкой.
Но не только восковые черви прославились пожиранием пластика. Схожие способности обнаружились у личинок мучных хрущаков — жуков из семейства чернотелок. В экспериментах они показывали удивительную способность жрать пенопласт. При этом личинки, выросшие на пластиковой диете, были такими же здоровыми, как и те, кто сидел на стандартном питании из отрубей.
Разумеется, это не означает, что теперь можно раскидывать пластик как попало и где попало: его по-прежнему придётся собирать в специально установленные места. Но благодаря этим уникальным насекомым мы на шаг ближе к победе над пластмассовым миром! Ура, товарищи!
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.