Мальдивы, официальное название, - Республика Мальдивы. Мальдивская республика расположена в экваториальных водах Индийского океана примерно в 700 км к юго-западу от острова Шри-Ланка. Цепь из 20 атоллов, состоящих из 1192 коралловых островков. Населены немногим более двухсот. Остальные острова не заселены и считаются дикими.
Мале – столица Мальдив - единственный город и порт архипелага – расположена на одноимённом атолле. Это самая маленькая столица мира:
длина 2,5 км, ширина – 1 км. Главная ее достопримечательность – мечеть “Великая Пятница”, украшенная золотым куполом. На ее территории расположен Исламский центр. Эта самая большая мечеть Мальдивских островов одновременно вмещает более 5000 человек. Рядом находится старая мечеть “Великой Пятницы” с уникальным минаретом, могилами национальных героев и членов правящих семей. Но чтобы увидеть всё это великолепие, нужно остаться в Мале или приплыть с другого острова. И это достаточно дорого.
Климат Мальдивских островов тропический теплый, ровный из-за близости экватора, без значительных колебаний температур в течение года. Это объясняется тем, что острова расположены недалеко от экватора и температура в течение года колеблется между +28 и +30°С. К концу мая – в начале июня и в ноябре – декабре муссоны принесут дожди и ливни, которые в основном не постоянны.
Очень интересна история Мальдив. Я думала, откуда же здесь персонал, который здесь работает. Они так похожи на индийцев. Оказалось, что архипелаг был заселён более двух тысячелетий назад выходцами из современного острова Шри-Ланка и Индии. К счастью, я не ошиблась. Индийцы очень доброжелательные и улыбчивые люди.
А уже в V-VII веках на островах появились арабы и персы.
До XII века мальдивцы исповедовали буддизм, но в 1153 году на Мальдивах высадился один из арабских проповедников ислама. Он действовал весьма активно, и вскоре всё население было обращено в мусульманство.
Сам проповедник провозгласил себя султаном по имени Мухаммад уль-Абдала. Он и стал основателем династии, долгое время правившей на Мальдивах.
В 1558 году Мале захватили португальцы и построили там форт. Однако уже в 1573 году гордые мальдивцы уничтожили и изгнали португальцев. Затем на архипелаге попытались закрепиться голландцы. И они потерпели фиаско.
В 1887 году Британия установила свой протекторат над Мальдивами.
Но в 1964 год мальдивцы взбунтовались против британского правления. Бунтовщики разрушили аэропорт и осадили резиденцию британского администратора.
В 1965 году Британия сдалась и предоставила Мальдивам независимость.
11 ноября 1968 года по результатам проведённого референдума Мальдивы были провозглашены республикой.
Молодцы мальдивцы! Их гордый и непокорный дух победил!
Ни португальцы, ни голландцы, ни британцы: никто не смог поработить их!