Раньше их было пятеро. Пятеро покорителей гор, как они в шутку называли себя. Раза два в год они отправлялись на снежные вершины, и преодолевали как себя, так и природу. В прошлом году один не вернулся, и оставшиеся четверо решили помянуть своего павшего товарища.
Они собрались вместе, оставив временно жен, братьев, сестер и детей, в квартире Игоря, холостяка и одиночки. Тот успел все приготовить и ждал, когда придут опоздавшие. В плеере громко играла песня. В самих горах они эту песню не могли слушать, зато потом, как возвращались, всегда по нескольку раз переслушивали.
Теперь же она стала песней, напоминающей о том, кто остался там, на горных тропах.
- Да и остался ли? - поинтересовался Игорь, расставляя тарелки, и не сразу заметив, что тарелок стоит пять, а не четыре.
– Ты что, решил Вовку пригласить на ужин? – мрачно пошутил один из друзей
– А почему бы нет? Мы всегда дружили, вот пусть посидит с нами, выпьет, перекусит. Я ему налью тоже, - заявил Игорь и выполнил свою угрозу.
Пять тарелок, пять стопок. Четверо друзей. Они тихо переговаривались, вспоминая лучшие моменты из своих похождений. Какие-то были смешными, какие-то грустными. Кто-то вспомнил, как Вовка тянул его, не жалея себя, с обрыва. Кто-то вспомнил ощущения от покоренной вершины. Кто-то вспоминал, какой чай умел делать.
А кто-то вспоминал, как Вовка пел песни.
Пятая тарелка с любимыми Вовкой деликатесами покачнулась. Игорь придержал ее и с удивлением заметил, что одного кусочка колбасы не хватает. Остальные попытались искать колбасу, но так и не нашли пропажу. Может быть, кот стащил. Кот у Игоря был весьма шустрым, и за ним постоянно нужно было следить.
В следующий раз опрокинулась стопка, хорошо, что не разбилась. Игорь поставил ее на место, удивленно оглядевшись. Что-то происходило, но он не мог понять, что именно. И недоуменно пожимал плечами.
– Ладно, пацаны, сядьте удобнее, сейчас я вас сфоткаю.
Пацаны сели, подняв свои стопки. Щелкнул телефон, и Игорь пошел показать, как все получилось. Первым посмотрел и обомлел. Его теребили, требуя поделиться кадром, а то что он тянет. Увидел что-то потустороннее?
Игорь растерянно протянул телефон. И каждый из друзей становился все более задумчивым и серьезным. И никто не мог понять, что же такого снял телефон, как он умудрился.
Потому что на фотографии за пятой тарелкой сидела бледная тень, в которой можно было узнать Вовку.
И он словно поднимал тост за всех своих друзей, оставшихся в живых...