Снимок века от НАСА: фото 55-летней давности, которое поразило землян

В 1960-х годах НАСА запустило 5 орбитальных экспедиций, чтобы нанести на карту поверхность Луны и отметить потенциальные места посадки для миссии с экипажем. Эти миссии стали ключом к тому, чтобы США опередили СССР в высадке человека на Луну.

Технически все 5 миссий Lunar Orbiter выполнили свою работу — они помогли составить карту и сделали возможной высадку людей, сообщает Inverse.

Lunar Orbiter 1, запущенный в августе 1966 года, успешно вышел на орбиту вокруг Луны, став первым американским космическим аппаратом, сделавшим это (СССР были первыми в апреле того же года с «Луной-10»), и сделал первое изображение Земли с орбиты Луны.

Но камера Lunar Orbiter 1 с высоким разрешением вышла из строя, поэтому изображения довольно низкого качества. На этих размытых снимках не хватало деталей, необходимых для разведки мест посадки «Аполлона» — НАСА пришлось повторить попытку с Lunar Orbiter 2.

Запущенный с мыса Канаверал 6 ноября 1966 года, Lunar Orbiter 2 полетел к Луне и оставался активным до октября 1967 года, делая четкие и впечатляющие фотографии.

Поэтому Lunar Orbiter 2 претендует на звание первой полностью успешной миссии на Лунной орбите, прокладывающей путь к высадке на Луну.

Космические аппараты Lunar Orbiter были технически идентичными, все они имели уникальную систему визуализации. Использовалась сложная механическая система для съемки на 70-миллиметровую аэрофотопленку Kodak. Аппараты сами проявляли пленку, а затем сканировали и передавали полученные изображения обратно на Землю. Каждый зонд также был оснащен 80-миллиметровым широкоугольным объективом и 610-миллиметровым объективом с высоким разрешением, последний предназначался для детальной съемки лунной поверхности.

Оба объектива Lunar Orbiter 2 работали прекрасно, снимая невиданные ранее детали лунной поверхности, включая изображение кратера Коперник, которое было названо журналом LIFE “Фотографией века”.

Это изображение и другие из этих миссий с тех пор затмеваются многими величественными цветными фотографиями. Тем не менее, для своего времени эти снимки Lunar Orbiter 2 были невероятно впечатляющими. В то время команда, возглавляемая египетско-американским геологом Фаруком Эль-Базом, изучала снимки, применяя те же принципы, которые использовались для изучения аэрофотосъемки на Земле.

Из фотографий они извлекли важные подсказки о реалиях лунной поверхности. НАСА в конечном счете решило перестраховаться — астронавтам Нилу Армстронгу и Баззу Олдрину пришлось спрыгнуть с посадочного модуля на поверхность Луны. Так было отчасти потому, что у модуля был встроенный дополнительный запас на случай, если лунный модуль немного погрузится в реголит.