«Они могут пригодиться», - сказал Крид, с кривой улыбкой протягивая два кремневых пистолета. - Заряжен и готов к стрельбе. Я лично.
Рол кивнул и заправил их обоих за пояс. У всех остальных были кинжалы у бедра, но у Рола была сабля. Когда два корабля приблизились, он бессознательно возился с ободранными кремнями своих пистолетов, благодаря судьбе за все, что он узнал от Пселла.
- Так держать. - Это рулевой. Они преуспели, но все они были прирожденными моряками. И многие уже участвовали в боях. Рол оглядел палубу и увидел, что все были готовы. И никаких разговоров. Галлико выбрал их с умом.
- «Элиас, люди в трюме ...
- «Их предупредили, чтобы они оставались внизу. Сидят тихо, как мыши. Отвели детей в трюм, не очень приятно, но безопасно.
- Приближавшаяся баржа теперь находилась менее чем в трех кабелях. В последний момент он перевернет «Возрождение» и покажет противнику свою сторону с оружием во всей красе. Тогда бионарианцам придется дрейфовать, чтобы уменьшить урон от огня. И как только ребята Рола пнут врага, Галлико зацепит лодку за нос крюком, ворвется в ее танк, и вся команда, как один ...
- «Шкипер, они не останавливаются», - предупредил один из рулевых.
- - Курс такой же.
- Экипаж баржи побежал к ее танку. Рол увидел, как блестит металл лезвий, а затем по бокам открылись люки, обнажив зловещие стволы тяжелого оружия. Бионарии решили продолжить сближение и встать в лучшую сторону.
- - Слева от руля направления! - воскликнул он, надеясь, что не слишком поздно. Рулевые лихорадочно крутили штурвал, и Возрожденный начал поворачиваться, ворча и бросая волны. Но спущенные орудия по левому борту замедлили поворот. Палуба накренилась, и пушки натянули тросы до предела, удерживая их на месте. Ведро с водой соскользнуло в шпажку и перевернулось. Один неуклюжий парень потерял равновесие на засыпанной песком палубе и покатился вслед. Слишком медленно.
- - Не будет работать. Расчеты, ложитесь на палубу! После их первого залпа стреляйте, как только он выйдет!
- «Беги, помилуй нас», - пробормотал один из рулевых. Ему и его товарищам нужно было оставаться на месте, чтобы держать корабль на курсе. «Барса» повернулась, едва отделяя половину каната от носовой части «Возрожденного», а затем вся его сторона исчезла в густом и яростном желтом дыму. Позже раздался жуткий рев ее полного бокового залпа. Воздух завизжал и ожил, наполнившись железом, деревом и разорванной плотью. Ядра попали в «Возрожденный» в носовой части и прокатились почти по всей длине корабля. Разрезать снасти, разбить лодки на сколы, пробить корпус и оставить мокрое пятно от моряков. Одно из этих пушечных ядер прошипело по квартердеку, убив двух рулевых и расколов штурвал корабля. Двое выживших рулевых отчаянно пытались использовать то, что осталось от деревянного колеса.
- - Огонь! - приказал он, ошеломленный болью и яростью. Корабль по-прежнему слушался руля и почти без колебаний завершил поворот вправо. Кровь лилась из шпигатов, как если бы это был сам корабль, его орудия ревели с незначительными перерывами. Гора дыма высотой с Марсария, густая и клубящаяся, с огнем, выглядывающим изнутри. Посередине тяжелые соколы отскакивали один за другим, когда команда вставляла дымящиеся фитили в отверстия.
- - Бейте их, ребята! - крикнул Рол. И спросил оставшихся в живых рулевых: - Как он подчиняется?
- - Отлично, шкипер.
- - Потом трое налево. Чтобы попасть прямо в глотку этой рептилии. На его корабле царил хаос. Пушка перевернулась посередине борта, по ней размазались тела членов экипажа. Моряки облили горящую кучу веревки водой, другие выбросили тела за борт. Бизань-мачта была на половину обстреляна, а дерево и снасть разлетелись до самого танка. Галлико и его помощники попытались освободить место для бегущих орудий. Рол поднял глаза. Ворбрамстенга затонула за борт. Матросы уже забрались на ванты с топорами, чтобы отрубить мешавшие кораблю обломки. Проклятие. Его корабль прекрасен.
- «Шкипер, у нас есть полдюжины отверстий на самой ватерлинии. Мне нужно больше людей для прокачки. - Сказал плотник Айзерну.
- - Ты их получишь, Сайрус. Выведите шесть человек из экипажа на правый борт. Но послушайте, не более того. Ты можешь заткнуть дыры?
- - Жестяная банка. Это не сложно. Но внизу жуткий бардак. Один из пассажиров был тронут.