Грустно жить в Евпатории с аллергией на персики. Смотреть на их бархатистую кожицу красновато-бурого цвета, представлять, что вонзаешься в нее зубами и по твоему рту разливается приторно сладкий сок. Он брызжет в разные стороны, и ты вдыхаешь его губами, засасываешь в себя, а потом снова вонзаешься в мягкую, чуть шершавую персиковую плоть.
Представлять, вздыхать и отворачиваться, потому что нельзя. Десятилетний Толик с детства страдал аллергией. Он начинал задыхаться, даже если просто лизал спелый плод.
А лизнуть его очень хотелось. Каждое лето в их саду зрело целое дерево запретной для Толика еды. Мать собирала мягкие, круглые, как мячики, персики, складывала их в корзину и ставила на стол. Каждый мог взять и съесть столько, сколько хотел. Каждый, кроме Толика.
- Ты же понимаешь, что тебе нельзя, - ласково и как-то жалостливо говорила мать, когда замечала его поползновения на корзину.
И от этого хотелось еще больше. Хотелось так, что аж слюнки текли.
Толик вытирал их ладонью и это его немного успокаивало. Рука была такой же бархатистой, как персиковая кожа, только пахла по-другому.
«А что, если намазать руку соком и нюхать, - подумал однажды Толик. - Может быть, тогда мне будет меньше хотеться персиков»?
Выбрав время, когда никто не видит, он аккуратно надавил на один из плодов и нанес жидкость на предплечье.
Теперь у него был свой собственный персик, который можно нюхать сколько угодно и даже лизать. Жаль, откусить было нельзя, а очень хотелось.
Несколько раз, когда Толик облизывал свою руку, его зубы вонзались в плоть. Было больно, он отдергивал голову и даже как будто просыпался, опоминался, но потом опять пытался укусить сам себя.
И тогда ему стало страшно. «Днем я контролирую свои действия, а вот ночью, во сне… Я же сам себя съем», - думал он.
Мальчик с ужасом ждал наступления темноты. Когда мать велела ему ложиться спать, Толик сперва наврал, что не хочет, потом долго не отпускал ее от себя, просил почитать или поговорить с ним, тянул время. Но страшный момент все же настал: мать потушила свет в его комнате, закрыла дверь и вышла. Толик остался один.
Он долго ворочался, пытаясь расположить руку как можно дальше ото рта. Но спать ему было никак нельзя. Во сне он точно перевернется, рука окажется ближе и все! Утром его уже не будет.
Следующей ночью Толик кусал себе губы, чтобы не заснуть, и пялил глаза на луну.
- Ты чего такой вялый? – Спросила за завтраком мать. – Как себя чувствуешь?
- Нормально, - ответил он, но глаза слипались.
- Ложись-ка в постель! Я сейчас градусник принесу.
- Нет! – Истошно прокричал Толик, - у меня все хорошо. Я… я пойду погуляю.
- Иди. Только персики не ешь.
«Персики. Персики. Персики. Рука. Рука, - думал Толик – А вдруг я все-таки себя съем»?
До обеда он бесцельно бродил по дворам, а потом вернулся домой.
- Как ни говори, а ты мне не нравишься, - посетовала мать, едва завидев его. – Знаешь, что… Пойдем-ка в больницу…
Врач, крупный бородатый мужчина в белом халате, осмотрел Толика и задумчиво произнес:
- На первый взгляд он совершенно здоров. Давайте сдадим анализы и еще, мамочка, расскажите моей медсестре, чем болел ваш сын.
Мать стала вспоминать, сестра – записывать, а доктор вдруг наклонился к Толику и шепнул:
- Мужчина мужчину всегда поймет. Расскажи мне, что с тобой происходит.
Мальчик посмотрел в добрые карие глаза врача и неожиданно для себя тихо сказал:
- Я могу себя съесть во сне.
Брови доктора приподнялись от удивления:
- Почему?
- Моя рука пахнет персиком. Я все время хочу от нее откусить.
Наступила пауза. Было лишь слышно, как мать все вспоминает детские болезни. Крупный мужчина в халате задумчиво молчал, а потом тихо произнес:
- Я подумаю, как тебе помочь.
Затем он выписал направление на анализы и отпустил их домой.
Толик с ужасом ждал наступления темноты. Ему очень хотелось спать, но позволить себе этого он никак не мог. А что, если эта ночь окажется для него последней?! Или завтра он проснется без руки?! Нет уж, лучше вовсе не спать.
И тут раздался звонок в дверь.
- Простите, что я так поздно, - услышал мальчик знакомый голос врача. – Я хочу поговорить с вашим сыном. Можно?
- Да-да, конечно! – рассеянно сказала мать, - проходите.
- Смотри, что я тебе принес, - обратился мужчина к Толику. В руках он держал небольшого плюшевого мишку. – На!
Толик взял игрушку и вдруг почувствовал, что от нее веет чем-то знакомым, родным и очень приятным. Запах персиков!
Доктор смотрел на мальчика и улыбался:
- Я пропитал этого мишку твоим любимым ароматом. Положи его с собой в постель и кусай, сколько захочешь, - сказал он. – А еще запомни: из любой проблемы всегда есть выход. Только его нужно найти.
Такого простого решения Толик не мог и предположить. И как это он сам не догадался намазать персиками не руку, а игрушку?!
Мальчик сжал медведя в объятиях, запрыгнул в кровать и тут же уснул. Засыпая, он думал, что теперь ничего не боится! Теперь он знает: решение есть всегда, просто его нужно найти.
