В 57 лет брокеру по недвижимости Брайану было очень сложно запомнить имя и особенно внешность своего клиента. «В моей профессии, если забываешь имя клиента или вообще не узнаешь его, ты совершаешь смертный грех», – говорил он.
Урожденный чикагец, Брайан отлично понимал, что успех в продажах зависит от эффективного взаимодействия с людьми. Как наладить полезные связи, если он не в состоянии запомнить детали? Если раньше проблемы с памятью приводили к мелким неприятностям вроде потери ключей или невозможности вспомнить, где его телефон, то в последнее время они стали причиной постоянных трудностей в налаживании контакта с клиентами и совершении сделок. «Я беспокоюсь, мне кажется, я теряю хватку, – говорит он. – Мне страшно, что мой ум уже не такой острый, как раньше. Что это? Ранние признаки болезни Альцгеймера? Можно ли от этого излечиться? Я еще слишком молод, чтобы о себе давала знать старость. Что происходит?»
Карла из Норфолка в штате Вирджиния задавалась теми же вопросами. «Я лейтенант Военно-морского флота США и по долгу службы должна владеть самой подробной информацией, – говорит эта тридцативосьмилетняя женщина. – А я чувствую, что моя голова как в тумане. Я постоянно устаю и ничего не могу удержать в уме. К тому же во мне много негатива. Тревожные мысли проявляются в разных формах – от простых периодов напряженности до настоящих панических атак. Иногда у меня учащается пульс, появляются дрожь, испарина и тошнота. Я все еще молода, но моему разуму просто не хватает ясности. Существует ли что-нибудь вроде «переделки» ума? Можно мне такое сделать?»
Учитель старших классов сорокачетырехлетний Дон живет в Лос-Анджелесе. В последнее время борьба с лишним весом, низким уровнем энергии, не говоря уже о проявившихся проблемах со здоровьем, убедили его, что он может и должен жить лучше. «До сих пор благодаря моим ученикам я всегда чувствовал себя молодым, – объясняет учитель естествознания. – Все изменилось, когда меня забрали на «Скорой» при подозрении на сердечный приступ».
Как выяснилось, Дон страдал от последствий стресса и кризиса среднего возраста, а не от проблем с сердцем. Это открытие принесло ему облегчение, однако он понял, что его жизнь не может оставаться прежней. «Я всего лишь мужчина средних лет, а это значит, что у меня впереди еще очень долгая жизнь, – говорит он. – Но я чувствую себя как будто одной ногой уже в могиле. Стресс накрывает меня. Мне кажется, я теряю рассудок. Я уже не тот сообразительный, увлекающийся наукой парень, с которым раньше любили проводить время мои ученики. Мне необходимо изменить свою жизнь, но я не знаю, с чего начать».
Кэти недавно ушла на пенсию после тридцати пяти лет работы в Почтовой службе США. Этой женщине из Атланты в штате Джорджия только что исполнилось 68 лет, и она решила, что пора замедлиться. Но спустя всего полгода вожделенной пенсии Кэти столкнулась с совершенно новым (и абсолютно нежеланным) ощущением – скукой.
«Я ненавижу пенсию, – признается она. – Благодаря работе моя жизнь всегда была динамичной, я общалась с коллегами и всегда была бодрой. А теперь я все время испытываю скуку, раздражаюсь и постоянно все теряю – в том числе и свои мысли! Вместо того чтобы войти в так называемые «золотые годы», мне кажется, я подошла к своему «закату». Я хочу вернуть себе свою жизнь!».