В западно-славянской и карпато-балканской мифологиях ведьма, нежить, упырица, пьющая человеческую кровь. В неких регионах это бес, в которого превращаются повешенные, в иных стржигами становятся с рождения. Иногда за стржиг воспринимали малышей, показавшихся на свет с прорезавшимися зубами.
Обычно стржиги занимались тем, что сосали кровь, но, если не хотели есть, моги просто наслать на людей кошмары. Рассказывали, что после своей погибели они морили всю семью, также вставали из гроба и убивали односельчан. Укушенный стржигой человек преобразовывался в такового же беса.
Согласно неким легендам эти существа были рыжими и голубоглазыми. По иной версии, им предоставлялась возможность принимать разный облик. В албанской мифологии, куда просочилась история о стржигах либо стригоях, сходственную нечисть вообщем трудно отследить, поскольку зрительно она ничем не отличалась от других. У стржиг два сердца и две души, одна из которых остается в теле после смерти.
Способ защиты был разный, признанный и, видимо, действующий способ вбить осиновый либо дубовый кол в сердце, но время от времени в Румынии находят могилы с стальными кольями. Вычислить могилы стржиг достаточно просто: нужно провести по кладбищу лошадь и вслед за тем, в каком месте она встанет и откажется идти вперед, и окажется стржига.