Первый и самый знаменитый поединок советского зенитно-ракетного комплекса С-75 с американским самолетом U-2 «Локхид» состоялся 1 мая 1960 г. над Свердловском (ныне Екатеринбург). И закончился победой советской стороны – самолет был сбит 2-м дивизионом майора М. Р. Воронова, американский пилот Г. Пауэрс взят в плен. Но был один очень неприятный для СССР момент – по ошибке был сбит и советский МиГ-19, а пилот старший лейтенант С. И. Сафронов (1930-1960) погиб.
Понятно, что хотелось бы «чистой» победы. Шанс представился в октябре 1962 г. на Кубе.
27 октября 1962 г. U-2 «Локхид» ВВС США, пилотируемый майором Рудольфом Андерсоном-младшим (1927-1962), нарушил воздушную границу Кубы. Ему была поставлена задача: сфотографировать советские военные объекты, расположенные на Кубе. Численность советских войск составляла 47.000 солдат и офицеров (американская разведка оценивала численность советской группировки в 22.000 солдат и офицеров).
Советскому командованию пришло сообщение, что на подлете к Гуантанамо замечен самолет-разведчик U-2 «Локхид» ВВС США.
Заместитель командующего Группу советских войск на Кубе по боевой подготовке генерал-майор Леонид Степанович Гарбуз (1918-1998) отдал приказ уничтожить самолет.
Пуск был осуществлен 27 октября 1962 г. в 10:22 по местному времени. В итоге ракетой зенитно-ракетного комплекса С-75 «Десна» 4-го дивизиона майора И.М. Герченова (командир полка полковник Ю. Гусейнов) был сбит американский разведывательный самолет U-2 «Локхид». Майор Р. Андерсон-младший погиб. Майор И. М. Герченов был награждён орденом Ленина.
После данного инцидента мир оказался на пороге ядерной войны. 27 октября 1962 г. окрестили «черной субботой». Военные советники президента США Дж. Кеннеди требовали немедленно начать вторжение на Кубу. Фидель Кастро убеждал Никиту Сергеевича Хрущева нанести превентивный ядерный удар по США. Многие американцы покидали крупные города, опасаясь советской атаки.
Может быть этот единственный бой Карибского кризиса наглядно показал, и Президенту США, и американским генералам, что легкой прогулки на Кубе не будет и что ВВС США отнюдь неуязвимы для ПВО СССР.
На следующий день, 28 октября 1962 г., начались переговоры при участии представителей СССР, США, Кубы и Генерального секретаря ООН.
Правительство СССР согласилось убрать советские ракеты с территории Кубы при условии, что США гарантируют территориальную неприкосновенность Кубы и не будут вмешиваться во внутренние дела страны. Также было заявлено о выводе американских ракет с территории Турции и Италии.
Несколько обломков самолета майора Р. Андерсона можно увидеть в музеях Кубы. Двигатель и часть хвоста U-2 хранятся в Музее Революции в Гаване. Правое крыло, часть хвоста и переднее шасси расположены в Музее авиации в Гаване.