Верона, после гордой истории в полторы тысячи лет, стала венецианской зависимостью в 1404 году и оставалась таковой до 1796 года. Тем не менее у нее была своя здоровая культурная жизнь. Ее художники отстали от художников Венеции, но ее архитекторы, скульпторы и столяры не были превзойдены в“Самой Безмятежной” столице. Гробницы Скалигеров четырнадцатого века, хотя и слишком богато украшенные, не предполагают недостатка в скульпторах; а конная статуя Гранде делла Скала с плавным движением лошади, так ярко изображающей движение, не дотягивает только до шедевров Донателло и Куроккьо. Самым востребованным резчиком по дереву в Италии был фра Джованни да Верона. Он работал во многих городах, но большую часть своей жизни посвятил резьбе и инкрустации хоров Санта-Мария-ин-Органо в своем родном городе.
Великим именем в веронской архитектуре было“этот редкий и универсальный гений” (так называет его Вазари), Фра Джокондо. Эллинист, ботаник, антиквар, философ и теолог, этот замечательный доминиканский монах был также одним из ведущих архитекторов и инженеров своего времени. Он преподавал латынь и греческий язык знаменитому ученому Юлию Цезарю Скалигеру, который до переезда во Францию практиковал медицину в Вероне. Фра Джокондо скопировал надписи на классических останках в Риме и подарил Лоренцо де Медичи книгу на эту тему. Его исследования привели к обнаружению большей части писем Плиния в старой коллекции в Париже.Находясь в этом городе, он построил два моста через Сену. Когда обломки реки Брента угрожали заполнить лагуны, которые сделали Венецию возможной, фра Джокондо убедил синьорию за большие деньги заказать отвод реки, чтобы она опустела дальше на юг; но для этой процедуры Венеция сегодня не была бы чудом жидких улиц; поэтому Луиджи Корнаро назвал Джокондо вторым основателем города. В Вероне его шедевром является Палаццо дель Консильо, простая лоджия в романском стиле, увенчанная элегантным карнизом и увенчанная статуями Корнелия Непота, Катулла, Витрувия, Плиния Младшего и Эмилиуса Мацера—всех древних веронских дворян. В Риме Джокондо был сделан архитектором собора Святого Петра вместе с Рафаэлем и Джулиано да Сангалло, но умер в том же году (1514) в возрасте восьмидесяти одного года. Это была хорошо прожитая жизнь.
Работа Джокондо над руинами Рима взволновала другого веронского архитектора. Джованмария Фальконетто, нарисовав все древности своей местности, отправился в Рим, чтобы сделать то же самое там, и посвятил этой задаче двенадцать лет, время от времени. Вернувшись в Верону, он занял проигравшую сторону в политике и был вынужден переехать в Падую. Там Бембо и Корнаро поощряли его в применении классического дизайна к архитектуре; и щедрый столетний житель приютил, кормил, финансировал и любил Джованмарию до конца семидесяти шести лет жизни художника. Фальконетто спроектировал лоджию для дворца Корнаро в Падуе, двух ворот этого города и церкви Санта-Мария-делле-Грацие. Джокондо, Фальконетто и Санмичели составляли трио архитекторов, соперничавших только в Риме.
Микеле Санмичели посвятил себя главным образом фортификации. Сын и племянник веронских архитекторов, он отправился в Рим в шестнадцать лет и тщательно измерил древние здания. Сделав себе имя в проектировании церквей и дворцов, он был послан Климентом VII для строительства оборонительных сооружений для Пармы и Пьяченцы. Отличительной чертой его военной архитектуры был пятиугольный бастион, с выступающего балкона которого пушки могли стрелять в пяти направлениях. Когда он осматривал укрепления Венеции, его арестовали как шпиона, но его экзаменаторы были настолько впечатлены его знаниями, что синьория наняла его для строительства крепостей в Вероне, Брешии, Заре, Корфу, на Кипре и на Крите. Вернувшись в Венецию, он построил огромный форт на Лидо. Готовясь к закладке фундамента, он вскоре наткнулся на воду. Следуя примеру Фра Джокондо, он затопил двойной кордон из соединенных свай, откачал воду между двумя кругами и заложил фундамент в этом сухом кольце. Это было рискованное предприятие, успех которого до последней минуты подвергался сомнению. Критики предсказывали, что, когда из этого форта будет выпущена тяжелая артиллерия, сооружение сотрясется от своих основ и рухнет. Синьория поместила в него самую крепкую пушку в Венеции и приказала выстрелить из нее сразу. Беременные женщины бежали из окрестностей, чтобы избежать преждевременных родов. Пушка выстрелила, форт устоял, матери вернулись, и Санмичели был тостом за Венецию.
В Вероне он спроектировал два величественных городских ворота, украшенных дорическими колоннами и карнизами; Вазари в архитектурном отношении сравнил эти сооружения с римским театром и амфитеатром, сохранившимися в Вероне со времен римской империи. Он построил там палаццо Бевилаква, дворцы Гримани и Мочениго; возвел колокольню для собора и купол для Сан-Джорджо Маджоре. Его друг Вазари рассказывает нам, что, хотя Мишель в юности предавался некоторым умеренным прелюбодеяниям, позже он стал образцовым христианином, не задумываясь о материальной выгоде и обращаясь со всеми мужчинами с добротой и вежливостью. Он завещал свои навыки Якопо Сансовино и племяннику, которого очень любил. Когда до него дошла весть, что этот племянник погиб на Кипре, сражаясь за Венецию против турок, у Санмичели развилась лихорадка, и он умер через несколько дней в возрасте семидесяти трех лет (1559).
Вероне принадлежал лучший медалист эпохи Возрождения, возможно, всех времен.51 Антонио Пизано, известный в истории как Пизанелло, всегда подписывался "Живописец" и считал себя художником. Сохранилось полдюжины его картин, и они отличного качества;* но не они сохранили его имя на протяжении веков. Вновь овладев мастерством и компактным реализмом греческих и римских дизайнов монет, Пизанелло выполнил небольшие круглые рельефы, редко более двух дюймов в диаметре, сочетая изящество работы с такой точностью до истины, что его медальоны являются наиболее достоверными изображениями нескольких известных людей эпохи Возрождения, которые у нас есть. Это не глубокие работы; в них нет философского подтекста; но они являются сокровищами кропотливого мастерства и исторического освещения.
За исключением Пизанелло и Карото, Верона в живописи оставалась средневековой. После падения Скалигеров она тихо отошла на второстепенную роль. Это не было, как в Венеции, Риальто, где торговцы из дюжины стран терлись локтями и верами и изматывали догмы друг друга взаимным истощением. Он не был, как Милан Лодовико, политической силой, не был, как Флоренция, центром финансов, не был, как Рим, международным домом. Он не был так близок к Востоку и не был так очарован гуманизмом, чтобы смешивать свое христианство с язычеством; он продолжал довольствоваться средневековыми темами и редко отражал в своем искусстве чувственную изюминку, которая вызывала обнаженные натуры Джорджоне и Тициана, Корреджо и Рафаэля. В более поздний период один из его сыновей, который действительно известен под его именем, весело поддался языческому настроению; но Паоло Веронезе в жизни стал скорее венецианцем, чем веронцем. Верона успокоилась.
В четырнадцатом веке его художники все еще шли в ногу со временем; обратите внимание, как Падуя призвала одного из них—Альтикьеро да Зевио—украсить часовню Сан-Джорджо. К концу того века Стефано да Зевио отправился во Флоренцию и изучил традицию джоттеска у Аньоло Гадди; вернувшись в Верону, он написал фрески, которые Донателло назвал лучшими из тех, что были сделаны в тех краях. Его ученик Доменико Мороне продвинулся вперед, изучив работы Пизанелло и Беллини; поединок Буонаколси в Кастелло в Мантуе повторяет многочисленные панорамы неевреев. Сын Доменико Франческо своими фресками помог фра Джованни сделать ризницу Санта - Мария-ин-Органо одной из сокровищниц Италии. Ученик Доменико Джироламо дай Либри, в возрасте шестнадцати лет (1490), написал в той же любимой церкви алтарный образ—Отложение Креста,“который, когда его обнаружили”, сообщает Вазари, “вызвал такое удивление, что весь город побежал поздравить отца художника”52;его пейзаж был одним из лучших в искусстве пятнадцатого века. В другом Джироламо фотографии (Нью-Йорк) дерево было настолько реалистично изобразил, что—по слову святого Доминиканская птиц пытался усесться на его ветвях; и на могилу Вазари сам утверждает, что в aNativity, что Джироламо расписаны на Санта Мария ин органо вы можете посчитать волосы на кроликов.53 отец Джироламо получил название Даи Либри от его мастерство в освещении рукописи; сын осуществляется на арт, и пришел, чтобы преуспеть в нем все другие миниатюристы в Италии.
Около 1462 года Якопо Беллини написал картину в Вероне. Одним из мальчиков, служивших ему, был Либерале, который позже получил название своего города; благодаря этому Либерале да Верона прикосновение венецианского колорита и жизненной силы вошло в живопись Веронезе. Либерале, как и Джироламо, обнаружил, что лучше всего преуспевает в освещении рукописей; он заработал 800 крон (20 000 долларов?) в Сиене своими миниатюрами. Плохо обращавшийся в старости со своей замужней дочерью, он завещал свое имение своему ученику Франческо Торбидо, переехал жить к нему и умер в разумном возрасте восьмидесяти пяти лет (1536). Торбидо также учился у Джорджоне и совершенствовался у Либерале, который простил его. Другой ученик Либерале, Джованфранческо Карото, находился под сильным влиянием виртуозного полиптиха Мантеньи в Сан-Зено. Он поехал в Мантую, чтобы учиться у старого мастера, и добился такого прогресса, что Мантенья отправил работы Карото как свои собственные. Джованфранческо сделал отличные портреты Гвидобальдо и Элизабетты, герцога и герцогини Урбино. Он вернулся в Верону богатым человеком, который мог время от времени позволять себе высказывать свое мнение. Когда священник обвинил его в создании похотливых фигур, он спросил: “Если нарисованные фигуры так трогают тебя, как тебе можно доверять плоти и крови?”54 Он был одним из немногих веронских художников, которые отклонялись от религиозных тем.