Мы уже писали, что писатели-фантасты порой с необычайной точностью предсказывают многие достижения технического прогресса от открытия атомной энергии до наушников-вкладышей. Но есть прогнозы и более зловещие — СУПЕР-Издательство нашло сразу несколько произведений, где был предугадан COVID-19:
«Глаза тьмы» (1981), Дин Кунц
Писатель рассказывает о таинственной лаборатории в Ухане, откуда по всей планете распространился вирус, не щадящий никого. Ли Чену, китайскому ученому, удается переправиться в США со зловещей дискетой. Там тревожные данные о самом сильном за последнее десятилетие биологическом оружии. Создатели назвали его «Ухань-400», а самого перебежчика сделали «пусковым крючком» глобальной эпидемии — Ли Чен привез с собой болезнь, которая убивает за считанные часы. Но страшно даже не это. Дин Кунц пугающе точно описывает, как реагируют люди на неизвестную пандемию, как ведут себя разлученные карантином родственники. Впрочем, при критическом прочтении все же можно найти существенные различия: от «короны» человек не умирает со 100 % вероятностью и природа вируса не искусственная. Да и главная тема «Глаз тьмы» (1981) — не инфекция, а дети с паранормальными способностями.
«Штамм "Андромеда"» (1969), Майкл Крайтон
В этом романе вирус уже не рождается в лаборатории, а прибывает на Землю из космоса после падения военного спутника. Болезнь убивает всех жителей городка Пидмонт (Аризона, США), оставив лишь старика и малыша. Ученые в это время пытаются остановить убийственный вирус и найти способы его уничтожить.
«Противостояние» (1978), Стивен Кинг
В центре романа — пациент, который сбежал из секретной лаборатории, «прихватив» с собой штамм мутировавшего гриппа, который за какие-то недели может выкосить 99 % землян. Карантин и участие военных ни к чему не приводят, а у оставшихся в живых небольшой выбор: либо присоединиться к 108-летней Эбигейл, строящей мирную общину, либо податься в банду к Рэндаллу Флэггу, который не мыслит жизни без насилия.
«Станция Одиннадцать» (2014), Эмили Манделл
Самое «молодое» произведение в нашем списке, сюжет которого построен вокруг внезапной смерти актера на премьере «Короля Лира». Страшная ночь запускает целую цепочку событий — непонятный свиной грипп, миллионы заболевших, вымирание населения Земли.
«Лавина» (1992), Нил Стивенсон
В знаменитом киберпанк-романе мы знакомимся со странным компонентом «Лавина» — то ли биологической природы инфекцией, то ли ожившим компьютерным вирусом, то ли непонятным наркотиком. Автор представляет болезнь как зловредный код, разрушающий тело человека, будто операционную систему. Нельзя не провести параллель между цифровым миром Стивенсона и глобальной сетью Интернет, окутавшей планету.
«Вонгозеро» (2011), Яна Вагнер
Российская писательница предсказала эпидемию смертоносного «гриппа». Правительства «закрывают» на картины целые города, но инфекция не думает сбавлять обороты. Люди вынуждены бросать привычный уклад и бежать — не столько от болезни, сколько от хаоса, насилия и жестокости, что она породила. Одна из беглянок пытается добраться с кучкой других выживших до крохотного островка на затерянном озере. Но действительно ли бедняги найдут там спасение? Символично, что фильм «Эпидемия», снятый по роману, вышел на экраны накануне новостей о новом коронавирусе.
«Чума» (1947), Альбер Камю
В романе рассказывается о докторе, который противостоит коварной чуме в алжирском Оране. Ни в одном произведении этого писателя борьба человека со смертью и всесильной болезнью не описывалась так эпически, ярко. Мужество, преодоление страха, холодный расчет — книга напоминает, что даже в самые трудные времена нужно оставаться людьми.