Ибо Бейль был более снисходителен к Марселю, где он жил некоторое время, заводил несколько любовных романов и посещал респектабельные вечеринки для маленьких девочек, что его забавляло. Единственный раз, когда ему было по-настоящему скучно, был на балах, которые давала некая мадам Фелип, что вызвало эту заметку в его Дневнике. -Несколько женщин тридцати пяти лет, которые выглядели нелепо, когда танцевали. Некоторое время я наблюдал за генералом Червони, игравшим в бульот: он только зевал. Как правило, только раз в четверть часа вы слышите что-нибудь, не связанное с бульотом. Через час после этого генерал отбыл. Прекрасный вечер для человека, чье положение стало важным, которому завидуют и который, несомненно, считает себя счастливым!*
Можно ли было найти лучшее развлечение в другом месте? Письмо Жюли Тальмы из Мулена в 1805 году говорит об обратном. Чтобы поприветствовать офицеров полка, направляющегося в Лион, власти Алье организовали вечеринку, на которую была приглашена Джули. "Ты не поверишь, - говорит она, - я провела два часа на балу. Там была перепуганная толпа. Люди в этих краях готовы были на все ради бала. Они набили карманы сладостями и фруктами из буфетов. Я не думаю, что вы найдете такой бессмысленный сброд где-либо, кроме как здесь/
Тем не менее, она записывает сенсационный поворот: танцевальное шоу некоторых мамелюков, которые выступили совсем неплохо, их единственная вина заключалась в том, что их лица были "недостаточно вымыты".
Театр, несомненно, все еще оставался любимым развлечением провинциальных городов. По данным Сальгеса, в 1813 году в департаментах насчитывалось 128 регулярных театров. Их было по два в Лионе и Руане, по три в Марселе и Брюсселе, а в Бордо, где светское общество было довольно многочисленным, их было четыре.
Привлеченные хорошими гонорарами, звезды Парижа довольно часто приезжали выступать там. Майл Контат просил 5000 франков за ночь. В последний год существования Империи Миле Дюшенуа было выплачено 700 франков в Лионе. Летом 1804 года Тальма сыграл в нескольких трагедиях перед аудиторией Бордо, которая хотела оставить его у себя до конца осени. - И даже тогда они отпустят его только в знак протеста и при условии, что Майл Мезерей будет послан их утешить. Брюне увидел, как приближается время, когда его удержат силой ... и по возвращении он так хорошо рассказал об их вежливости и дружелюбии, что вся семья Воланж отправилась навестить их самостоятельно. Похоже, что когда Бордели решают хорошо обращаться с людьми, они не делают этого наполовину.'
Но у многих городов был слишком скудный бюджет, чтобы позволить себе такую расточительность. Им приходилось довольствоваться небольшой местной труппой или развлекать гастролирующие труппы, в основном набранные в Париже в Кафе Тушар, заведении на улице Фарбр-Сек, которое путешествовало с примитивными декорациями, грязными костюмами и очень скромными талантами из одного конца Франции в другой.
В 1803 году женщина, наполовину авантюристка, наполовину художница, склонная к импульсивным действиям и привыкшая к стрельбе, которая позже подписала свои мемуары "Ида де Сент-Эльм", встретилась с одной из этих компаний в Экс-ан-Провене. Будучи довольно стесненной в средствах и узнав среди них нескольких старых друзей, она предложила присоединиться к ним. Импресарио нанял ее, по секрету сообщив, что собирается дать представление в Динь, но они путешествовали не как принцы.
- Мадам, без сомнения, известно, что древние использовали колесницы?- сказал он.
- - Ну и что из этого? - спросил я.