В пьесе под названием "Генрих IV и д'Обинь" один из них попросил автора заменить Генриха Франциском Первым, "который, по крайней мере, не принадлежал к павшей королевской семье". Другой настаивал на замене в Ле-Мане благоразумных титулов шевалье и барона титулами виконта и маркиза, неизвестными имперской знати. Но лучший образец из всех был представлен Ногаре, который категорически запретил разыгрывать комедию, в которой слуга имел наглость носить имя Дюбуа-самого префекта полиции!
До тех пор, пока цензоры занимались только безвкусными произведениями своих современников, их можно было бы простить, но их вина стала более серьезной, когда они начали нападать на классику, запретив Меропу, даже не объяснив причины этого, обрезав Аталию, Цинну, Британика и "Женитьбу Фигаро", превратив Сганарель, оу ле Коку воображаемый в Сганарель, оу ле Март ки се круа тромп, вернув Гераклита, лишенного ряда отрывков, но обогащенного долгим тирада, в которой поэт-цензор Эсменард отстаивал право Наполеона на трон:
"Достойные императоры, по стопам которых мы идем, Дети Удачи, дети Легионов, Считали, вместо предков, свои собственные великие деяния/
Это посмертное сотрудничество с автором Le Cid, должно быть, удивило некоторых людей. Но в конце концов, как сказал Фуше, "разве реплики Эсменара не были так же хороши, как у Корнеля?*
Летописец, работающий на жалованье правительства, однажды заявил, что во Франции нет цензуры. "Свобода мысли-главное завоевание века, и император желает, чтобы ее уважали", - Утверждение, которое нелегко примирить с подвигами борцов за изгнание, Однако можно сказать, что они занимались своей деятельностью в сфере политики гораздо больше, чем в сфере морали, в которой сама аудитория играла роль цензора.
Очень широкий кругозор в реальной жизни, он проявлял самую чувствительную ханжество, как только входил в театр; и это было не в последнюю очередь парадоксальной стороной этой исключительной эпохи. "Люди полны решимости проявлять добродетель на сцене, - сказал Джеффри, - потому что где-то должны быть какие-то/
В соответствии с этим принципом драматург не должен представлять женщину, обманывающую своего мужа, или соблазненную девушку, тем более разведенную жену. Отныне за рампой не должно больше быть внебрачных пар, любовных приключений или даже неподходящих союзов-один из которых, между доблестным полковником и вдовой, слишком молодой для него, прошипел в Театре—Франже. Требовались только назидательные комедии, как успокоительная перемена по сравнению с существованием, которое обычно вообще не было назидательным.
Драматургов Империи следовало пожалеть, ибо их профессия не могла быть легкой. Если бы люди следующего поколения были обязаны соблюдать те же правила, у нас не было бы ни романтических драм, ни пьес Дюма, ни даже пьес честного фимЬе Ожье.
Что касается наших сегодняшних авторов, то без провиденциального ресурса прелюбодеяния и нескольких других мелких грехов, которыми питается их фантазия, они не смогли бы написать две сцены. Иначе они были бы такими же скучными, как работы Этьена или Александра Дюваля