Бейл приехал слишком рано. В гостиной трагической актрисы он обнаружил четырех или пятерых "парней", сидящих в кругу, со старой

Вскоре появился высокий молодой человек, чья манера кланяться была столь же глупой и нелепой, сколь любезна манера Флери31 . Это был Миллевой, поэт-элег. Надев огромные очки, он всюду высматривал актрису и в конце концов сел на колени к другому гостю.

Многие люди, которых ожидали, отказались, в том числе Легув, Майл Бургуан, мадам де Сент-Обен. Вместо этого Батист-младший целовал руку герцогини и выглядел, как обычно, большим, торжественным дураком, очень довольным собой, как он это делает на сцене". По пятам за ним шла Майл Контат в сопровождении своего возлюбленного, племянника Парни, и ее дочери, юной Альмарик, дитя любви, обремененное именем, менее естественным, чем ее происхождение. Их прибытие было шумным, предвещая появление женщины tf esprit на вечеринке, которую устроил бы для нее дурак*.

Пьеса сопротивления вечера была небольшой импровизацией, исполненной Батистом джуниором, Араяном и несколькими другими. Сидя перед рампой, состоящей из восьми свечей, Дюшенуа и ее подруга услышали, как они провозгласили себя в стихах доггера, которые превозносили их до небес. Дюпору, великому танцору, затем аплодировали за несколько пируэтов, и это поддерживало их до тех пор, пока не пришло время ужина, который был подан на втором этаже, в жалкой маленькой комнате, где мужчины, из-за нехватки места, были вынуждены "оставаться в вертикальном положении".

Хотя пир был несколько скудным, здоровье хозяйки было должным образом предложено. Чазет импровизировал двустишие, в котором сообщил столетию, что Мельпомена и Талия были сестрами. Майл Контат заткнула уши и, повернувшись к хозяйке, воскликнула: "Моя дорогая, они могли бы прийти ради тебя, не приходя за мной! 5 "Как очаровательно!" - воскликнули все. И после еще нескольких стихотворений, вызвавших новые аплодисменты, излияния, объятия и энтузиазм не знали границ.

Поужинав, они вернулись танцевать в гостиную, но к четырем часам утра пришло время подумать о возвращении домой. Бейл, всегда практичный, одним из первых ускользнул вместе с одним из своих друзей,

Так как у этих господ не было извозчика и они не были склонны проходить две мили в танцевальных туфлях по сибирскому холоду, они вероломно завладели экипажем, который ждал Миллевого. Таксист тщетно протестовал. "Мы заставили его отправиться в бешеную спешку, несмотря на его нежелание, пообещав ему все, что он пожелает попросить".

Тем хуже для автора "Толстых листьев", если бы у него было воспаление легких, для него это была бы просто возможность сочинить элегию о злосчастии поэтов, жестокости прозаиков и наглости водителей такси.

ГЛАВА VI. РАЗОРИТЕЛЬНАЯ СТОЛИЦА

Жизнь в руинах— Эпидемия разрушений — Святой Михаил и Дьявол — Грязь - Псарни и тротуары