Второй декрет, который устанавливал максимальную рыночную цену в тридцать три франка за гектолитр для всей кукурузы, продаваемой

"Через две недели с вами все будет в порядке", - сказал Государь своим высокопоставленным чиновникам, уезжая в Дрезден. Он глубоко ошибался. Одни и те же причины всегда приводят к одним и тем же последствиям, то, что произошло в 1794 году, повторилось в 1812 году: поскольку кукурузу больше нельзя было свободно продавать, она ушла в подполье.

В начале июня "Реал" сообщил Совету по продовольствию *о значительном снижении сборов за мукомольную продукцию в окрестностях Парижа и их почти полном прекращении в нескольких местах". Императорский указ разрешал реквизировать зерно на фермах, но последствий такой операции следовало опасаться в то время, когда массовые отъезды призывников уже оказали сильное тревожное воздействие на сельскую местность. Поэтому производство оставалось бесплатным, и продажи под прилавком стали правилом почти везде. Месяц спустя провал налога был признан всеми; он не привел ни к чему, кроме еще большего истощения Запасов и вывода на рынок видов муки, смешанной с фасолью, кониной и фасолью.

Паника начала распространяться среди общественности. Каждое утро перед булочными стояли неуправляемые очереди, и распространился слух, что "население Парижа должно было сократиться до половины фунта хлеба". Такая мера была бы терпимой (как мы обнаружили в наши дни), но в то время она звучала ужасно, и Совет продовольствия не осмеливался даже подумать об этом, как и всерьез не пытался реквизировать муку. Его члены довольствовались тем, что повторяли, что приближается конец июля и хороший урожай все исправит.

К несчастью, они снова ошиблись. Хотя урожаи 1812 года были неплохими, рынок был слишком сильно расстроен, чтобы восстановить равновесие в течение многих долгих месяцев. Мука только робко выглядела; цена упала на один-два пункта, а затем снова резко подскочила. Это было особенно заметно, когда 11 ноября, в День Святого Мартина, дата, которая обычно совпадала с самыми низкими ценами года, кукуруза подорожала на два франка— событие, беспрецедентное в истории рынка.

Такова была ситуация, когда началась зима. Это грозило быть очень серьезным, и это привело к бесконечным очередям бедных людей к дверям пекарен. С одной недели на другую возникла необходимость увеличить запасы Запасов на тысячу мешков, а их так и не удалось найти. Тем временем император вернулся из России—в каком состоянии духа можно себе представить. Была ли великая военная трагедия удвоена годом голода во Франции?

В этот момент удача изменилась. Как раз в тот момент, когда надежда, казалось, была потеряна, 28 декабря на рынке в Монлери было объявлено о значительном падении цен, которое вскоре распространилось по всей стране; чудо, которое не удалось в июле, свершилось шесть месяцев спустя. Природа все еще оставалась доброй волшебницей, какой она всегда была, но, как застенчивая хозяйка, она требовала, чтобы ее умоляли.

Издалека видно, что этот длительный кризис 1811-12 годов может преподать нам не один урок. Его влияние на общественное мнение, несомненно, было в основном обусловлено его появлением после периода большого процветания, но оно также могло быть предотвращено или, по крайней мере, смягчено другой политикой.

Никакой помощи нельзя было ожидать ни от реквизиции муки, ни от воскрешения Максимума, опасность которого была продемонстрирована якобинским экспериментом. С другой стороны, можно было бы попытаться ограничить потребление, применив определенные меры, с которыми мы теперь знакомы и которые здравый смысл людей заставляет их соглашаться, когда этого требуют обстоятельства.

Если Первая империя избегала прибегать к ним, то это было