30 ноября 1810 года в Бостоне, штат Массачусетс, родился Оливер Фишер Винчестер. Детство Оливера прошло в бедности, отчасти из-за ранней смерти отца, в связи с этим Оливер в раннем возрасте вынужден был пойти работать на сельскохозяйственную ферму, позже работал на складах розничных магазинов, обучался мастерству плотника. После свадьбы с Джейн Эллен Хоуп в 1834 году, молодая семья переехала в Балтимор, где Оливер работал в магазине мужских принадлежностей.
В 1848 году Винчестер основал в Нью-Хевене фабрику по производству рубашек, бизнес приносил солидный и стабильный доход.
В 1855 году Оливер стал одним из инвесторов молодой оружейной компании Smith&Wesson в Норидже, штат Коннектикут, основанной Горацием Смитом и Дэниелом Б. Вессоном в 1852 году. После присоединения Винчестера к бизнесу компанию переименовали в Volcanic Repeating Arms, Смит покинул компанию и вернулся в свой родной Спрингфилд, а Вессон оставался менеджером завода в течение 8 месяцев. В 1856 году Volcanic Repeating Arms стала неплатежеспособной, Винчестер выкупил весь пакет акций компании и в апреле 1857 года перевез компанию на завод в Нью-Хейвен, штат Коннектикут, и реорганизовал ее в New Haven Arms Company. Управляющим фабрики был назначен Бенджамин Генри, работавший со Смитом и Вессоном. Завод Винчестера начался с выпуска двух моделей «Volcanic», заготовки которых оставались, в 1858 году было выпущено около 600 единиц оружия. Генри занялся производством и разработкой новых продуктов компании и 16 октября 1860 года был получен патент на магазинную винтовку Генри .44 калибра с трубчатым подствольным магазином.
В 1864 году Генри предпринял попытку «рейдерского» захвата оружейной фабрики New Haven Arms Company, обратившись в законодательный орган Коннектикута с требованием на право собственности, но Оливер Винчестер поспешно вернулся из Европы. После долгих судебных тяжб Винчестер получил права на конструкцию винтовки Генри, за шесть лет было выпущено более 12000 экземпляров. В 1866 году новый улучшенный патент сотрудника Нельсона Кинга исправил недостатки винтовки Генри, установив затвор для заряжания сбоку от рамки и интегрировав круглый герметичный магазин, закрытый цевьем. модифицированную винтовку Винчестер модель 1866 .44 калибра, с улучшенным магазином, называли «Yellow boy». К 1867 году Бенджамин Генри покинул компанию, а Винчестер реорганизовал «New Haven Arms» в «Winchester Repeating Arms Company». С этого периода все образцы компании стали называться Winchester и указывался год начала выпуска модели, наиболее известными являются модели 1873 и 1894 годов, причем последняя была сконструирована для фирмы Винчестера Джоном Мозесом Браунингом.
Оливер Винчестер был не только успешным предпринимателем, но и активным политиком - его избирали вице-губернатором штата Коннектикут. В США Винчестер считался известным филантропом, он занимался благотворительностью, в частности - поддерживал различные учебные учреждения и общественные организации, особую помощь оказывал Йельскому университету.
11 декабря 1880 года в Нью-Хейвене Оливер Фишер Винчестер умер.
После его смерти компанию возглавил его сын Уильям, который умер от туберкулеза в марте 1881 года, оставив наследство своей жене Саре Парди. Сара тяжело переживала смерть своей дочери в младенческом возрасте в 1866 году, а также смерть мужа и свекра. Впав в траур, женщина обратилась к медиуму с вопросом о несчастье постигшем ее, медиум вызвал дух мужа, и сообщил ей что все невзгоды у Сары от душ убиенных из оружия Winchester, и для того чтобы души были спокойны она должна построить огромный дом. В 1884 году Сара купила небольшой дом в Санта-Кларе, состоявший из шести комнат, расположенный на участке площадью 166 акров, принадлежавший доктору Кэлдвеллу и начала строительство, которое продолжалось всю ее жизнь. Дом многократно перестраивался, а после землетрясения 1906 года потерял три этажа из семи, и многие двери и лестницы оказались заблокированы. Окна в полу ранее были окнами на крыше. На строительство ушли все средства Винчестеров. После смерти Миссис Винчестер 5 сентября 1922 года, в её личном сейфе были обнаружены только пряди волос её покойной дочери и мужа. В настоящее время Дом Винчестеров является туристическим местом, и открыт для посетителей, он находится по адресу Сан-Хосе Бульвар Винчестер № 525 в нем насчитывается около 160 комнат, 13 ванных, 6 кухонь, 40 лестниц. В комнатах 2000 дверей, 450 дверных проёмов, около 10000 окон (до наших дней сохранились витражные окна), 47 каминов и один душ.
В наше время "винчестером" часто называют компьютерный накопитель на жёстких магнитных дисках, это связано с тем, что первый жесткий диск фирмы IBM носил название"30^30" (30 Мегабайт 30 секунд доступа), что по аналогии сравнивали с известным 7,85-мм патроном .30-30 Winchester - первым созданным в США боеприпасом для гражданского оружия «малого» калибра на бездымном порохе.
#календарьоружейника #guncalendar #конструктор #Winchester #USA