Генри четыре года занимался упорядочением всех этих вещей.“Мой язык, - говорит Виттекинд, - не может сказать, с какой осторожностью и бдительностью он делал в то время все, что могло помочь защитить отечество”. Однако как только Генрих узнал, что его армия находится в боевой готовности, он использовал ее для нападения на племена вендов (928). Они были ближайшими врагами империи и Саксонии и в то же время менее опасными, чем венгры; так что война против них считалась лучшей школой для подготовки к более сильному врагу. Первое нападение было совершено на хевелли, племя вендов, которое жило по обе стороны Гавела и на нижнем Шпрее. Несколько раз они сражались, и Генрих каждый раз побеждал, проникая, наконец, в главный оплот племени, нынешний Бранденбург. Город, в то время называвшийся Бреннабург, лежал в окружении Гавела. Была середина зимы, когда Генрих осадил его и разбил свой лагерь на льду. Лед, железо и голод—все это привело к падению Бреннабурга, а вместе с ним и вся земля Хевелли попала в руки завоевателя.
Затем Генрих двинулся на юг против далеминзи, против которых он завоевал свои первые лавры. Они были знакомы с ударами меча Генриха и не осмеливались встретиться с ним в открытом бою. Они заперлись в своей крепости Гана, но это тоже было взято на двадцатый день. Между венедами и саксами давно царила смертельная ненависть, которая здесь требовала кровавых жертв. Город был разграблен, взрослые мужчины убиты, дети проданы в рабство. Суровый обычай велел бы это так, и немец взял свое слово “раб” у славян.
Генрих также выступил против чехов в Богемии, чьи земли граничили с землями далеминзи, с которыми они были в родстве. Только с одного поколения племенем правила одна семья, семья Премыслов; христианство добилось некоторого прогресса при этом едином правлении, хотя ему было трудно проникнуть в это упрямое племя.
От этого многочисленного племени, объединенного под одним правлением, следовало ожидать более мощного сопротивления, чем от других славянских племен. Поэтому король призвал на помощь герцога Арнульфа, и баварская армия одновременно с королем двинулась через чешский лес в земли чехов. Это был первый раз, когда баварцы оказали саксам военное присутствие. Они проникли прямо в центр страны, где Прага расположена на берегу реки Свифт Молдау. Здесь молодой чешский герцог Вацлав, который уже принял христианство под влиянием своей благочестивой бабушки Людмилы, сдал себя и свою землю королю (929). Он снова получил его в феоде и отныне платил саксам дань, которая, возможно, уже в то время, как и позже, состояла из 500 серебряных марок и 120 волов. С этого времени короли Германии требовали феодальной службы и повиновения от чешских князей, пока, наконец, сама земля в гораздо более поздний период не перешла к немецким князьям.
[929 г. н. э.]
В то время как сам король покорял эти славянские племена, его графы успешно сражались против венедов, живущих на севере. Сначала были покорены редарии, жившие в озерных районах к северу от Гавела до Пене, затем абодрити и вильзи, жившие к северу и западу от них, до берегов Балтики. В течение короткого времени большая часть земель между Эльбой и Одером была завоевана для саксонского владычества, но твердая воля племен вендов, живущих в этих районах, не была сломлена, и пролитая кровь их родственников взывала о мести. Сначала редарии восстали в ярости против немецкого правления; они собрались вместе и напали на Вальслебена. Сильно укрепленный город был в то время хорошо населен, но он не мог защититься от превосходящего по численности противника. Он был взят штурмом, и все его жители были убиты; ни один не увидел света наступающего дня. Это было сигналом к всеобщему восстанию. Северные племена вендов поднялись до одного человека, чтобы сбросить ненавистное иго саксов.
Генрих быстро приготовился к битве и приказал графу Бернарду, которому он доверил опеку над Редариями, и графу Тьетмару немедленно начать войну, осадив Ленцен, крепость, которая находилась в руках вендов. Саксонское ополчение было собрано как можно лучше в общей спешке и вместе с военными силами из маркса было передано под командование Бернарда. Когда Ленцен был осажден в течение пяти дней, шпионы объявили, что поблизости находится армия вендов и что она нападет на лагерь саксов с наступлением ночи. Бернард немедленно собрал своих воинов в своей палатке и приказал им оставаться под ружьем всю ночь. Толпа разделилась, и каждый предался радости или печали, надежде или страху, в зависимости от того, хотел он битвы или нет. Наступила ночь; было темнее, чем обычно, небо затянули тяжелые тучи, и лил проливной дождь. В такую погоду мужество вендов пошатнулось, и они отказались от атаки. Когда, однако, наступило утро, хотя саксы всю ночь были под ружьем, Бернард решил сам пойти в атаку и дал сигнал к бою. После этого все дали клятву простить себе свои недостатки и друг другу свои древние распри—таков был обычай до абаттла—и с торжественной клятвой поклялись поддерживать и помогать друг другу в борьбе, как они хотели бы, чтобы их лидеры. Затем, когда взошло солнце—небо сияло ясной голубизной после ночной бури,—они вышли из лагеря.
При первом штурме Бернхарду пришлось уступить дорогу перед превосходящими силами противника. Но он заметил, что у вендов было не больше кавалерии, чем у него, хотя у них было бесчисленное количество пехоты, которая продвигалась вперед по грязной земле с большим трудом и была отброшена силой кавалерии. Следовательно, он не потерял мужества, и уверенность в себе и его последователях возросла, когда они увидели, что густой пар поднимался от мокрых одежд вендов, в то время как сами они были окружены ярчайшим светом; это было как будто Бог христиан сражался вместе с ними против язычников. Снова был дан сигнал к атаке, и с радостным боевым кличем они бросились на ряды врага. Венды стояли близко друг к другу, и тщетно пытались пробиться сквозь их плотные ряды; только справа и слева было несколько изолированных отрядов вендов, атакованных, побежденных и убитых. С обеих сторон уже пролилось много крови, а венды все еще стояли на своем. Затем Бернард послал гонца к Тьетмару с просьбой поспешить в помощь армии, и последняя быстро послала капитана с пятьюдесятью рыцарями, облаченными в доспехи, атаковать врага со стороны. Со звоном доспехов этот отряд, как буря, обрушился на вендов; их ряды дрогнули, и вскоре вся армия обратилась в самое дикое бегство. Меч саксов бушевал во всех частях поля. Венды пытались добраться до Ленцена, но тщетно, потому что Тьетмар занял все дороги. После этого многие из них в отчаянии бросились в соседнее озеро, и те, кого пощадил меч, нашли смерть в волнах. Ни один пехотинец не спасся, и очень немногие из кавалерии. Восемьсот человек были взяты в плен; им угрожали смертью, и все они нашли смерть на следующий день. Поговаривали, что погибло более ста тысяч вендов. Саксы также понесли тяжелые потери и потеряли многих знатных людей из своей армии. С этой победой война была закончена. Сражение состоялось 4 сентября 929 года; Ленцен сдался на следующий день. Жители сложили оружие и просили только о своей жизни; это было им даровано, но они должны были покинуть город голыми. Их жены и дети, их рабы, их имущество—все попало в руки завоевателей.
[929-933 гг. н. э.]
Бернард и Тьетмар снискали великую славу прежде всего немецкого народа, потому что они одержали славную победу над бесчисленной армией ненавистных вендов со сравнительно небольшими силами, собранными в спешке. Король принял их с величайшей честью, и из его уст их деяния получили самую высокую дань. Другие радостные звуки смешивались с празднованием юбилея победы. Как раз в это время Генрих праздновал свадьбу своего старшего сына Отто. Он выбрал себе спутницу жизни из королевской семьи англосаксов, родственных по племени; прекрасную Эдиту, дочь короля Эдуарда и сестру короля Ательстана, который в то время правил Англией сильной рукой, Отто должен был привести к алтарю. Ательстан почувствовал себя настолько польщенным ухаживанием Генри, что отправил в Германию не только Эдиту, но и ее сестру Эльгиву; Генри и Отто могли выбрать между ними. В сопровождении канцлера Ательстана Торкетула принцессы поплыли вверх по Рейну до Кельна, где их встретили послы Генриха. Эдита осталась избранной, и брак сразу же был отпразднован с большой помпой (930). В качестве богатого приданого от мужа Эдита получила Магдебург и множество прекрасных поместий в Саксонии.
Но девять лет перемирия с венграми подходили к концу, и войне снова угрожали эти самые страшные враги империи. Генри хорошо воспользовался этой передышкой. Саксония была защищена прочными крепостями, король имел в своем распоряжении армию, опытную в войне и преданно преданную ему; теперь пришло время помериться силами со старым врагом. Вскоре появились послы венгров, чтобы, как обычно, потребовать дань, но на этот раз они вернулись с пустыми мешками. После этого конные отряды венгров быстро оседлали коней, и бесчисленные стаи двинулись на запад через земли далеминзи; но последние знали, что Генрих был готов к войне, и вместо требуемой дани они презрительно бросили жирную собаку перед врагом. Как бы ни были разгневаны венгры этим оскорблением, они, тем не менее, не остановились для мести, а поспешили на землю Тюрингии, которую они опустошили зимой 932-933 годов. Когда Тюрингия больше не могла поддерживать большое количество противника, часть армии двинулась дальше на запад, чтобы атаковать Саксонию с другой стороны.
[933-934 гг. н. э.]
Генрих уже собрал сильную кавалерию из Саксонии и Тюрингии и приказал вывести ополчение. Также из Баварии и других подвластных ему земель многие рыцари, как рассказывают, поспешили к его знамени. Он спокойно ждал момента, когда бесчисленные рои врага должны были разделиться. Однако едва только этот отряд отделился и двинулся на запад, как саксы и тюрингенцы стремительно атаковали его. В кровопролитном сражении предводители врага пали, и их орды в панике разбежались во всех направлениях. Многие погибли от зимних морозов, другие умерли от голода; большое число попало в плен.
Однако другая, большая часть венгерской армии, которая оставалась на востоке, в Тюрингии, тем временем была проинформирована о том, что по соседству находится замок, где живет сестра короля—она родилась у герцога Оттона вне брака и вышла замуж за тюрингца по имени Видо,—в котором было много золота и серебра. Поэтому они сразу же отправились в путь и напали на замок. Они взяли бы его при первой же атаке, если бы наступление ночи не положило конец битве. Однако едва их оружие успокоилось, как они услышали о поражении своих товарищей, о победе саксов и о том, как король Генрих выступил против них с мощной армией. Они разожгли большие костры, чтобы собрать свои рассеянные войска, и сразу же начали отступление.
В ту же ночь Генрих разбил лагерь недалеко от венгров в месте, которое тогда называлось Риаде, возможно, нынешний Ритебург, на золотом лугу на Унструте, где со всех сторон было разбросано множество крепостей людольфингов. Когда наступило утро и стало известно, насколько близко находится враг, король решил немедленно напасть на них и выстроил свою армию в боевой порядок. Он призвал своих последователей полностью положиться на Бога и заявил, что он будет с ними сегодня, как и во многих других битвах; венгры были врагами империи и из всех них они должны сражаться, чтобы отомстить за свою родину и своих отцов; враг скоро отступит, если они только храбро бросятся в атаку и нанесут смелый удар. Тогда сердце каждого в армии преисполнилось мужества; все они с радостью увидели, как их король мчался на своем коне, то впереди, то посередине, то в последних рядах армии, и как повсюду развевался перед ним флаг архангела Михаила, главного знамени империи. Король испугался, что когда венгры увидят большое количество вооруженных всадники саксов не удержали бы позиции, а разбились бы и тем самым сорвали решающую битву. Поэтому он послал вперед небольшой отряд из тысячи тюрингских пехотинцев с несколькими вооруженными рыцарями. Он думал, что, когда появится эта сила, венгры сразу же дадут бой, а затем их поведут дальше, расчистят боевые ряды его армии. Так оно и случилось. Венгры отважились приблизиться к королевской армии, но как только они увидели отряды рыцарей, они повернули и бежали. И они бежали так быстро, что, хотя их преследовали на протяжении двух миль, лишь немногие из них были схвачены или убиты; король, однако, штурмовал их лагерь и освободил всех пленников. Это было 15 марта 933 года; после этого, пока Генрих был жив, ни одного венгра не видели на немецкой земле.
Когда эта памятная победа была одержана, празднованию юбилея в армии и во всей саксонской земле не было конца. Как отец отечества Генрих приветствовал свою армию и свой народ; они превозносили его как мирового правителя и императора почти так, как если бы у них было предчувствие величия и власти, которые были зарезервированы для его сына Оттона. Он, однако, воздал Богу славу за победу; он приписывал свой успех только божественной помощи, и дань, которую он привык платить врагу, он теперь отдал церкви, чтобы раздать ее бедным. Далеко по всему миру распространилась слава о великом саксонском короле, который был первым, кто победил в великой битве столь страшных венгров и изгнал их со своей земли.
И меч Генриха должен был достучаться даже до последнего врага саксов—датчан. Последние уже давно переступили границы, которые когда-то обозначил для них император Карл. Они овладели не только пограничным районом между Эйдером, Трином и Шлеем, но также, после неудачной битвы, в которой пал герцог Бруно, они захватили все земли к северу от Эльбы с помощью Вендов и огнем и мечом опустошили плодородные районы Голштинии. Все немецкое население, поселившееся здесь, было сосредоточено за Эльбой, и они вряд ли были в безопасности от грабежа врага даже на той стороне широкого ручья. Лишь постепенно датчан оттеснили назад, чтобы саксы могли вернуться на свои старые места по ту сторону Эльбы. Но немцев также преследовали датчане с другой стороны; банды северных пиратов постоянно высаживались на побережье Фрисландии и проникали далеко в Саксонию и Лотарингию.
[934-936 гг. н. э.]
Датчан, похоже, часто одолевали, поскольку мы узнаем, что в 931 году Генрих крестил королей Абодрити и датчан. Но борьба на этом не закончилась. Поэтому старый герой снова восстал в конце своей жизни и повел свою армию через границы датчан (934). Их король Горм Старый, хотя и был искусен во многих сражениях как успешный боец и впервые объединил королевство датчан на островах в Скане и Ютландии, все же не осмелился встретиться с завоевателем венгров в открытом бою. Он подал в суд за мир и пообещал принять любые условия. Генрих восстановил старые границы империи, передав заброшенные районы в качестве феода саксонским воинам; он дал этим северным районам военную организацию, аналогичную маркам, захваченным у Вендов. Районы между Эйдером, Трином и Шлеем, названные позже маркой Шлезвига, оставались в составе Германской империи до тех пор, пока Конрад II, почти сто лет спустя, не уступил датчанам земли вплоть до Эйдера. Эта уступка, казалось, была благоприятствована обстоятельствами, но это не было удачным актом, поскольку она сместила границы, установленные Карлом Великим и восстановленные Генрихом.b