1 декабря 1792 года в Нижнем Новгороде родился великий математик Николай Иванович Лобачевский, создатель неевклидовой геометрии. Несколько фактов о великом учёном.
- Отец Лобачевского был землемером. Это символично, ведь слово «геометрия» в переводе с греческого и означает «измерение земли».
- Лобачевский вместе с двумя братьями, Александром и Алексеем, учился в Казанской гимназии, а затем в Казанском университете. Он не отличался примерным поведением, и за свои шалости несколько раз находился на грани исключения. Однажды он возвращался со студенческой вечеринке насколько навеселе, что проехался верхом на корове, и в таком виде попался на глаза ректору. В другой раз он перепрыгнул одного из профессоров, как при игре в чехарду, когда тот наклонился. Помощник ректора, надзиравший за студентами, писал о Лобачевском: «В характере оказался упрямым, нераскаянным, часто ослушным и весьма много мечтательным о самом себе».
- В июле 1807 года утонул старший брат Лобачевского Александр. Николая мучила мысль, что если бы он был врачом, то, возможно, сумел бы спасти брата. Он забросил математику и два года изучал медицину, но, к счастью, природные склонности взяли своё, и он вернулся к изучению любимой науки.
- 11 (23 по новому стилю) февраля 1826 года Лобачевский прочитал доклад, в котором изложил основы неевклидовой геометрии. Вскоре вышли в свет несколько печатных работ, одна из которых носила название «Воображаемая геометрия». В геометрии Лобачевского, в отличие от привычной нам геометрии Евклида, через точку, не лежащую на данной прямой, можно провести бесконечно много прямых, не пересекающих её. Очень часто встречается ошибочное утверждение, будто параллельные прямые в геометрии Лобачевского пересекаются (оно скорее относится к геометрии Римана, появившейся значительно позже).
- После опубликования работ Лобачевского по неевклидовой геометрии его ждало не просто непонимание, а насмешки. Академик Остроградский, ведущий российский математик того времени, писал: «Всё, что я понял в геометрии г-на Лобачевского, ниже посредственного». А в журнале «Сын отечества», возглавлявшимся Булгариным и Гречем, появился анонимный пасквиль, в котором, в частности, говорилось: «Как можно подумать, чтобы г. Лобачевский, ординарный профессор математики написал с какой-нибудь серьёзной целью книгу, которая немного бы принесла чести и последнему школьному учителю! Если не учёность, то по крайней мере здравый смысл должен иметь каждый учитель, а в новой геометрии нередко недостаёт и сего последнего».
- Лобачевский женился в 40 лет. Его избранница была в два раза младше. В семье было 15 детей, но большинство из них не достигли совершеннолетия.
- Лобачевский в течение 19 лет был ректором Казанского университета. Его административная деятельность получила при жизни куда большее признание, нежели научные труды. Он был награждён несколькими орденами и получил право на потомственное дворянство. За энергичные действия в борьбе с эпидемией холеры в 1830 году Лобачевский получил в награду от Николая Первого перстень.
- Лобачевский был вынужден уйти в почётную отставку с поста ректора Казанского университета в 53 года. После этого он увлёкся сельским хозяйством. На деньги от продажи императорского перстня он приобрёл породистых овец. А за усовершенствование методов обработки шерсти он получил медаль Сельскохозяйственного общества. В отличие от административной и хозяйственной деятельности, математические достижения Лобачевского наград не удостоились.
- К открытию неевклидовой геометрии независимо друг от друга пришли венгерский математик Януш Больяи и «король математиков» Карл Гаусс. Но первым обнародовал свои идеи Лобачевский. Гаусс изучал русский язык специально для того, чтобы ознакомиться с трудами Лобачевского в оригинале.
- В конце жизни Лобачевский начал стремительно терять зрение, а в 1855 году, за год до смерти, ослеп окончательно. Тем не менее он продолжал научную работу, надиктовывая одному из учеников книгу «Пангеометрия».
