В понедельник министр здравоохранения Жан-Ив Дюкло и его коллеги из других стран Большой семерки договорились о тщательном мониторинге и обмене информацией о сильно мутировавшем варианте COVID-19 Omicron.
Новый вариант появился в Южной Африке, что совпало с увеличением числа случаев заболевания COVID-19 в регионе.
Его появление вызвало закрытие границ, а также меры по проверке в Канаде и по всему миру.
"Общий риск, связанный с Omicron, считается очень высоким по ряду причин", - предупредила Всемирная организация здравоохранения.
"Имеются предварительные данные по Omicron, свидетельствующие, в отличие от предыдущих (вызывающих озабоченность) вариантов, о потенциальном иммунном побеге и повышенной трансмиссивности, что может привести к дальнейшим вспышкам с тяжелыми последствиями".
В Оттаве было обнаружено два случая омикронного варианта, и работники общественного здравоохранения проводят поиск контактов, пытаясь пресечь передачу вируса.
Официальные лица предупреждают, что в ближайшие дни в Канаде могут быть обнаружены новые случаи заболевания.
Министры здравоохранения стран Большой семерки провели виртуальную встречу для обсуждения новой угрозы, подчеркнув важность обеспечения доступа всех стран к вакцинам COVID-19 и необходимой поддержки для их внедрения.
Они также выразили решительную поддержку международной сети наблюдения за патогенами в рамках ВОЗ, говорится в совместном заявлении, опубликованном после встречи.
Министры договорились вновь собраться в следующем месяце.
Эти события произошли во время обсуждения странами новой глобальной конвенции о готовности к пандемии и реагировании на нее на специальном заседании Всемирной ассамблеи здравоохранения в понедельник.
Это всего лишь второй раз, когда группа проводит чрезвычайный саммит такого рода.
Если страны-члены согласятся, ассамблея приступит к разработке международного договора о готовности к пандемии.
"Глобальная безопасность здравоохранения слишком важна, чтобы ее можно было оставить на волю случая или доброй воли, или меняющихся геополитических течений, или корыстных интересов компаний и акционеров", - заявил в начале саммита директор Всемирной организации здравоохранения доктор Тедрос Адханом Гебрейесус.
"Лучший способ решить их - это юридически обязывающее соглашение между странами: соглашение, выработанное на основе признания того, что у нас нет иного будущего, кроме общего будущего".
Он сказал, что появление варианта Омикрон подчеркивает опасный и шаткий характер глобальной ситуации.
"Действительно, Омикрон демонстрирует, почему миру необходимо новое соглашение по пандемиям. Наша нынешняя система лишает страны стимула предупреждать другие страны об угрозах, которые неизбежно настигнут их берега", - сказал он.
Идея заключается в том, чтобы предотвратить еще один глобальный кризис, подобный тому, который был вызван COVID-19 и его новыми, потенциально более трансмиссивными вариантами".
"Наша позиция всегда заключалась в том, что мы сильнее, когда работаем вместе", - сказал Дюкло в пятницу в поддержку новой конвенции.
Обязательное международное соглашение поможет странам сотрудничать и позволит Канаде легче делиться своим опытом на мировой арене, сказал Дюкло.
"Такой уровень политического и научного лидерства является признаком того, что в будущем мы сможем добиться еще большего, сотрудничая с ВОЗ и другими организациями, чтобы предотвратить случаи будущих пандемий и защитить канадцев от них".
Рабочая группа ВОЗ по этому делу говорит, что правительствам следует искать пути разработки конвенции в тандеме с усилиями по укреплению существующих международных правил здравоохранения.
Приоритеты рабочей группы включают акцент на глобальном равенстве, быстрое выявление и оценку рисков, глобальный подход к дезинформации и обмен патогенами, генетической информацией и биологическими образцами.