На следующий год римляне собрали новые войска, и теперь они думали, что могут рискнуть.

встретиться с Ганнибалом в битве. У них было вдвое больше мужчин, чем у него; но доселе непобедимый

Римляне встретили своего соперника, ибо в Канне в Апулии они испытали на себе

самое ужасное поражение, которое когда-либо знал Рим. Ганнибал отправил своего брата домой в Карфаген

сообщить новость о победе. Это было так удивительно, что карфагеняне вряд ли

поверьте ему, и чтобы доказать свою правоту, он вылил несколько золотых колец в вестибюле

дом сената. "Это пальцы римской знати, убитой при

Канна, - сказал он.

Карфаген ликовал, но Рим был почти в отчаянии. Первая мысль многих

должен был бежать, покинуть Рим, даже покинуть Италию; но сенат закрыл городские ворота.

Все думали, что Ганнибал нападет на Рим, но он этого не сделал. Один из его офицеров

уговаривал его сделать это, но он отказался. "Вы знаете, как одержать победу, но не знаете, как использовать

один, - пробормотал офицер, отвернувшись.

Сам Ганнибал потерял огромное количество людей не только в битвах, но и из-за

страдания и опасности марша из Испании. Он умолял Карфаген дать больше людей и

деньги, чтобы заплатить его войскам; но его соотечественники были склонны думать, что если он сможет победить

таких побед, которые он уже одержал, войск у него было достаточно, а что касается золота, то

успешный командир должен суметь отобрать его у врага; поэтому они были

медленно помогает ему. Он был разочарован тем, что к нему присоединилось так мало итальянских городов.

Капуя