Глава седьмая. Друг.
Отряд новобранцев шел по горной местности. Каменистая дорога без конца петляла, затрудняя движение, а полдневное солнце только успело прогреть остывший за ночь воздух. Будущие воины изрядно притомились и уже не замечали изумительной красоты вокруг. Уставшие, они смотрели себе под ноги.
Первым за командиром отряда шел невысокий светлоглазый паренек, казалось, сложенный для военного ремесла. Мон был одним из взрослых парней в отряде. В прошлом месяце ему исполнилось восемнадцать. У Мона был добродушный взгляд, который сразу располагал к себе.
За ним следовал Рик. Совсем подросток с еще детскими, мягкими чертами. Его никак нельзя было представить в роли солдата. Злые с темно- зеленой глубиной глаза без конца стреляли по сторонам. Его правую скулу украшал синяк, полученный где-то в перепалке, а руки были покрыты ссадинами. Несмотря на юный возраст, Рик вполне мог постоять за себя.
Вслед за ним с испуганными глазами, постоянно спотыкаясь, бормоча иногда что-то себе под нос шел Баф. Он выглядел болезненным и был самым высоким из всех.
Замыкающим разведчик Оман поставил серьезного, молчаливого Маса. Он не задавал никому лишних вопросов и вступал в разговор лишь по необходимости.
Перед Масом мерили горы шагами Тегон и Бун. Тегон - интеллигентный юноша, явно неприспособленный к походной жизни, тяжело переносил поход. А вот Бун, несмотря на происшествие с Оманом, то и дело подшучивал вслух сам над собой. Иногда кого-то это даже веселило.
Тегон прибавил ходу и поравнялся с Буном.
- Я был в Еноне на осенней ярмарке и видел тебя.
Бун скосил глаза.
– А я тебя нет.
Бун негромко засмеялся. А Тегон продолжил: «Это ведь ты устроил тогда переполох? Для эла ты слишком несдержан».
Бун зевнул.
- Послушай, мне не нужен друг. Тем более твои советы.
Тегон доброжелательно посмотрел на Буна.
- Я Тегон из Хивсии. Знаешь Хивсию? Должен знать, она недалеко от Енона. Ты как бы мой земляк, остальные из Хайдана, они городские.
Бун улыбнулся.
- Бун.
- Тегон
Бун на ходу похлопал Тегона по плечу.
- А ведь неплохо я тогда пошутил на ярмарке?
- Я сроду так не смеялся, - весело сказал Тегон.
Парни засмеялись. Но после того, как на них грозно глянул, обернувшийся Оман, ребята притихли.
Элы ценили дружбу, если таковая случалась. А еще они уважали тех, кто их понимал. Для любого эла было важно, чтобы никто никому не врал.
Раф шел по дороге, размышляя о разговоре с Дуваном. Он поднялся на высокий холм и увидел далеко впереди очертания Эраса. На фоне невысоких домиком виднелся дворец Курона. Раф остановился и посмотрел на город, который был по-своему прекрасен и, одновременно, ужасен для друида.
Через несколько часов Раф уже входил в тронный зал для встречи с королем.
- Раф, друг мой, сколько мы с тобой не виделись?
-С твоей коронации и не виделись, - Недовольно буркнул Раф.
- Давай оставим любезности. Я знаю тебя. Пришел по важному делу, ведь так? Иначе бы тут не стоял.
- Курон, а ты изменился, сразу берешь быка за рога.
Курон поудобнее устроился в кресле и движением руки предложил сесть Рафу.
- Я также, как и ты думаю о нашем народе. Считаю, что Элону нужна цивилизация и порядок, а не только традиции и культура предков, - Курон откинул волосы со лба и взглянул на Рафа.
Раф задумчиво потер подбородок.
- То есть власть, а не свобода?
Курон нахмурился.
- Перейдем сразу к делу. Зачем пришел?
Раф распрямил плечи и сделал шаг вперед.
- Ты прав Курон. К королю, не нужно спорить. А дело такое… Зло надвигается, если быть кратким. Да ты и сам заметил, что челандов все больше, и армия здесь не поможет.
- А друиды, стало быть помогут?
- Король, ты ведь и сам друид. Мы вместе с тобой в былые времена сражались и защищали наш народ.
Курон задумался. В выражении его лица читалась заинтересованность к беседе.
- Ты прав, без веры мы не победим. Я тоже чувствую, что надвигается что –то страшное.
Раф с уважением взглянул на короля.
- Объединим народ силой предков. Еще шанс устоять.
Курон согласно кивнул.
- Хорошо. Но ты должен знать, я все равно не хочу, чтобы элы жили, как дикие звери. Будущее за строительством нового мира, архитектурой и умом.
Раф, ободренный поддержкой Курона заметил: «Элы есть природа, единение с миром в одно целое. И сейчас, ты прав, нужно спасти народ».
- Так и будет, - твердо сказал Курон.
Фото из интернета