В 1957 году Китай был аграрной страной на 90% (да-да не удивляйтесь). Поднять страну решили резко, за пару лет. Верхушкой (и лично Мао) была разработана компания — «Большой скачок». Конечно, кто-то сомневался в реализации такой утопической (по срокам) задумки, но несмотря на абсурдность, выступить против партии никто не решился.
Реализовать «Большой скачок» отчасти решили через компанию по борьбе с «четырьмя вредителями». Вредителями объявлялись: мухи, комары, крысы и воробьи. Понятно, что уничтожить мух и комаров полностью было нереально. Но Китайцы всё равно попытались это сделать всенародной охотой, естественно тщетно. Крыса на то и «крыса», что выживет в условиях чего угодно. Поэтому под «опалу» попали только пернатые. Ну и то хорошо, они же клюют зерна на 35 миллионов человек в год!
Весь Китайский народ браво вышел на дорогу войны. Школьников снимали с уроков, взрослых с работы и даже старики вышли. Особо отличившимся борцам давали грамоты.
Но воробьи сразу не сдались. Сначала их пробовали ловить силками. Однако с силками долго не постоишь — быстро устают руки. Поэтому нашли другую тактику: воробьи не могут находиться в воздухе дольше 15 минут. Поэтому жители стали стучать по тазам, кричали, размахивали палками и уничтожали гнезда. Уставшие птички падали на землю, где их собирали в кучки. Вошли в моду фото с метровыми горами убитых пернатых.
Воспоминания современника, в то время школьника:
Вся школа отправилась убивать воробьёв. Мы делали лестницы, чтобы сбивать их гнёзда, били в гонги по вечерам, когда они возвращались домой на ночлег. Это было задолго до того, как мы узнали, что воробьи — хорошие птицы. В то время мы знали лишь то, что они едят зерно.
Да и не только воробьи пострадали. В небе особо не увидишь, что за птица над тобой, поэтому били всех маленьких. По подсчетам, только за месяц было уничтожено 900.000 птиц.
Конечно, задача была выполнена — воробьев больше нет. Правда, стали появляться гусеница и саранча, которые ели урожай больше птиц. Тогда Китайцы вновь попытались применить всенародную охоту. Естественно таких мелких насекомых просто невозможно изловить качественно в масштабах всей страны.
Через год, после уничтожения воробьев, урожай действительно поднялся. Даже скептики компании засомневались. Однако счастье длилось недолго. Насекомые расплодились в таком масштабе, что бороться с ними было бесполезно. Привычным контролем за их количеством были маленькие птички, которых больше не стало. Через 2 года страну охватил крупнейший голод в истории человечества. Великий Китайский голод унес 30 миллионов человек.
Поняв, что воробьи не причина бед, Китай попросил СССР и Канаду о помощи. Странная была просьба, но вскоре птичек доставили вагонами. Вредные насекомые быстро пропали с полей.
Так опытным путём было доказано, что польза от воробьёв гораздо выше вреда.