За соседским забором росли подсолнухи. Особенно радовал глаз один из них: вымахал под два метра в высоту, а «шляпа»(!) – руками не обхватить! Воробушки ещё не распознали того, что семечки уже поспели, поэтому подсолнухи стояли пока нетронутыми.
Зато мальчишки сразу заметили гигантский подсолнух. Он так и манил к себе. Два закадычных друга – Серёжа и Гриша – уже не первый раз лазили в соседские огороды. Они это считали нормой вещей. Их – в отличие от птичек – не страшили огородные пугала. То заберутся к старенькой бабе Нюре и нарвут полные карманы хрустящих и ароматных огурчиков. Бабушка знала толк в выращивании овощей и засолке огурцов, помидоров и капусты. То перелезут через забор хозяйственного дяди Миши, чтобы попробовать наливных яблочек. А однажды даже ухитрились набить свои запазухи вкуснейшими грушами сорта «Северянка». Детские «шалости» сходили пацанам с рук до поры до времени! Ведь не пойман – не вор! Но мама Сергея Клавдия Дмитриевна – женщина строгих моральных принципов – давно заподозрила сына и его друга в «рейдах по садам и огородам» в благодатную урожайную пору. И справедливо полагала, что надобно пресечь эти детские проказы на корню, дать ребятишкам понять, что чужое брать нельзя.
А тут и случай представился. После совместного прочтения на крыше старенькой сарайки очередной сказки братьев Гримм Сергуня и Гришаня поспешили в огород полакомиться зелёным сахарным горошком. Стоял жаркий августовский день! Стрекотали кузнечики (тогда их ещё не вытравили, борясь с помощью химикатов с колорадским жуком), а где – то в заоблачной высоте парил коршун в поисках добычи. И тут ребята увидели за плетнём огромный подсолнух! Не сговариваясь, перелезли через забор и «свернули тому голову». Ох и вкусные оказались семечки!
Клавдия Дмитриевна сразу заметила пропажу красы всех огородов и быстро догадалась, чьих рук это дело. Крепко взяв юных товарищей за руки, повела их каяться в грехах соседке – продавцу универмага тёте Ане. «Ай – яй - яй! Как же нехорошо брать чужое!» - журили мальчишек женщины, стараясь быть строгими. А те покраснели и готовы были заплакать и тут же дали слово и поклялись, что больше никогда не будут так поступать. Недавно судьба вновь свела вместе уже поседевших Сергея и Григория. Один стал журналистом, другой выучился на учёного агронома. Вспомнили счастливое советское детство и то «злосчастный» подсолнух, который навсегда отвадил их от корысти брать чужое. Но это мораль старого времени! А как сейчас – сложно даже сказать.
Сергей Предеин.