Пилот Евгений Кузнецов шел на летное поле, располагающегося за деревней. Хрустел под ногами свежий снег, мороз холодил и румянил щеки. Пилот любовался утром, щурился от яркого солнца. Вдыхал свежий и бодрящий воздух. Радовался предстоящему заданию.
Майор Изосимов вручил пакет, сказал: « Трудно к пехоте пробраться, надо доставить пакет. Их жизнь в твоих руках. Лети аккуратно».
Техники и оружейники ловко выкатили самолет из сарая, Евгений занял кабину, техник привычно крутанул винт. Мотор застрекотал, самолет сделал небольшую пробежку и взлетел.
Белая, очень хорошо камуфлированная машина шла низко. На ярком и белом снегу мелькала голубая тень. Небо звенело прозрачной синевой. Горизонт на всей протяженности был ясным. Запросто можно нарваться на немцев, приходилось прижиматься к земле, оглядываться и остерегаться.
Колючий ветер продувал кабину, расчетное время подходит к концу. На горизонте обозначилась полоса леса. Там наши войска. Для ориентации Евгений стал набирать высоту.
Появилась черная точка, стала быстро увеличиваться. Встречным курсом летел самолет с тупо обрезанными крыльями-«мессер».
Влип? Что предпринять? Немец догонит... Надо идти напролом, надо не подставиться. Кругом открытое место, спрятаться негде. Кузнецов шел прямиком на фрица, слегка вилял самолетом.
Немецкий летчик удивился, что фанерный самолет не бросился наутек, сам идет навстречу своей гибели. Немец выпустил несколько отсекающих очередей, они прошли близко.
Вот осиное тело поравнялось с самолетом Кузнецова, мелькнуло самоуверенное лицо врага, рукой в желтой перчатке он указал вниз. Показал, что вгонит в землю, мелькнул черный крест. Евгений успел взмахнуть кулаком, немец только усмехнулся.
Он был полностью уверен в своем превосходстве, решил поиграть с жертвой. У машин была большая разность в скорости, «мессер» мгновенно проскочил «У-2». Немец сбавил скорость, развернулся и стал заходить в хвост. Скоро врежет своими пулеметами...
Евгений справился с минутной неуверенностью, злость подавила его страх. Голова стала ясной, сразу подсказала выход. Спасение находилось внизу!
Под крыльями свинцовой броней отливала река. Резким пике он кинул машину вниз, завилял вдоль узкого русла реки, почти касаясь поверхности льда, следовал причудливым извилинам. Река петляла, самолет умело маневрировал.
Немец атаковал, сваливался вниз, выпускал очереди. Немец злился и безбожно мазал, уходил вперед и возвращался, снова пробовал повторить атаку.
Игры не получилось, а бросить добычу немец не мог. Он уверенно делал круги над рекой, но постоянно уходил ни с чем, не мог попасть в цель. И тут произошло невероятное, что иногда случается на фронте.
Кузнецов совершил очередной поворот и поразился. Перед ним мгновенно вырос высокий утёс, он среагировал молниеносно и машинально. Самолет послушно ушел в сторону, разгоряченный немецкий ас был бессилен из-за огромной скорости. Он врезался в громадину утёса, взрыв взметнул в небо столб огня и металла.
Кузнецов понял, что произошло. Он взмыл в небо и осмотрелся. «У-2» лег на прежний курс, мотор работал ровно и бодро. Светило яркое солнце. Там впереди, зажатые врагом,ведут бой товарищи, а у него очень важный пакет...
Из воспоминаний Юхнова И.И.
Если Вам было интересно, нажмите пожалуйста-«нравится» и подпишитесь на канал. Это лучшая поддержка для него. Спасибо за ваше внимание и время.