Женщины готовы пойти на все, чтобы сохранить молодость и красоту. Этот постулат остается неизменным на протяжении многих веков, независимо от места происхождения или периода времени, и викторианская эпоха не стала исключением.
В середине XIX века нашелся человек, которому удалось искусно сыграть на женской слабости и сделать из нее великолепный источник дохода. Речь идет о Саре Рейчел Рассел, известной английской мошеннице, по прозвищу «мадам Рейчел».
Зная страстное желание дам оставаться прекрасными, во что бы то ни стало, она открыла салон с говорящим названием «Вечная красота» и ее услуги стали пользоваться бешеным спросом среди женской части высшего света. За короткий промежуток времени Саре удалось сколотить целое состояние, ведь ее клиентки не знали счета деньгам в погоне за красотой. Тем более что известная аферистка лично заверяла каждую, что дама останется «прекрасной навсегда».
Что же заманчивого предлагало ее заведение? Основную прибыль приносила, во-первых, косметика собственного производства. Все волшебные средства Рейчел носили привлекательные названия и гарантировали омоложение вкупе со счастьем. Так, например, с помощью «Магнетической горной росы против морщин» можно было буквально избавиться от пары десятков лет. Или при использовании «Черкесского золотого шампуня для мытья волос» добиться волшебного вида шевелюры.
Несмотря на баснословные цены, заветные бутылочки раскупались практически мгновенно. Однако состав этой косметики вряд ли был способен помочь хотя бы одной даме, поскольку главным ее ингредиентом являлось змеиное масло и куча других бесполезных составляющих, о чем покупательницы, конечно же, не знали.
Вторым способом заработка являлись косметические процедуры, на которые женщины спешили записываться заблаговременно, поскольку боялись упустить возможность ими воспользоваться из-за большого количества желающих.
«Эмалирование» - самая популярная услуга салона мадам Рейчел. Белая кожа цвета фарфора в то время означала неземную красоту и молодость, и модные красавицы не жалели никаких денег для получения желаемого цвета лица. Владелица салона с удовольствием шла им навстречу и добивалась нужного эффекта следующим образом: она натирала кожу клиентки щелочью и различными средствами для удаления волос, а затем покрывала лицо пастой белого цвета, скрывая морщины и другие недостатки.
Отдельным видом косметических услуг салона были арабские бани, куда предприимчивая Сара приводила посетительниц якобы за особенными процедурами. В стенах помещений располагались смотровые отверстия для подглядывания, тем самым давая владелице салона возможность получать деньги не только с женской части населения, но и с мужской.
Помимо прочего Сара занималась тем, что бесстыдно шантажировала своих посетительниц. Женщины тратили большие деньги на дорогие псевдопроцедуры красоты, и, как правило, эти средства принадлежали их богатым мужьям, многие из которых были бы разгневаны подобными растратами. Поэтому визиты к мадам Рейчел дамы предпочитали держать в тайне и за это молчание щедро платили ей своими драгоценностями.
Сару судили в 1968 году и приговорили к 3 годам тюрьмы. Она умерла раньше окончания срока заключения, и прибыльная «индустрия красоты» погибла вместе с ней.