Гениальный актер Чарльз Спенсер Чаплин родился 16 апреля 1889 года в Лондоне в семье эстрадных артистов Чарльза Спенсера Чаплина-старшего и Ханны Чаплин. Мама будущего актера танцевала и пела в разных театрах, а отец – обладатель оригинального баритона был в 1880-е годы популярен в столичных мюзик-холлах. Он несколько раз гастролировал по Британии и даже в Нью-Йорке.
Увы, карьера и жизнь Чаплина-старшего закончилась трагически, он внезапно потерял голос, лишился работы, стал выпивать и умер в 1894 году в Госпитале святого Фомы в Лондоне.
Судьба матери Чарли Чаплина тоже сложилась не лучшим образом, после смерти супруга в 1896 году она потеряла рассудок, после чего 7-летний Чарльз и его брал - 11-летний Сид вынуждены были сами зарабатывать себе на жизнь.
Чем занимался будущий актер этом возрасте? Точнее, чем он только не занимался: работал в парикмахерской, продавал на улице газеты, подрабатывал на заводе стеклянных изделий.
Но главное его призвание проявилось еще раньше: отец успел научить 4-летнего Чарли исполнять взрослые песни. Этим позже и занялся 10-летний пацан у дверей трактирных. Самой популярной песней в его исполнении стала композиция «Джек Джонс» из репертуара известного уличного певца Гаса Элена.
Выступления школьника Чарли Чаплина и его брата Сида на тротуарах пользовались большим успехом благодаря небольшим театрализованным вставкам и оригинальным костюмам. Удивительно, насколько самостоятельными были эти два сироты, по сути выброшенными судьбой на улицу.
Однако выжить им помогало не только трудолюбие, но и работа в Лондоне сети бесплатных столовых и ночлежек для бездомных. В возрасте 7 лет Чарли некоторое время прожил в приюте для бедных детей под названием «Гануэль Резиденшел Скул», совмещая пребывание в нем с уличными выступлениями с использованием шарманки и органчика. В приюте своими гримасами и комическими миниатюрами забавлял весь класс и учителей.
В 1898 году 9-летний Чарли Чаплин на непродолжительное время увлекается цирком.
- В первый раз в цирке я побывал в возрасте 8 лет. Это было в Миддльсборо, где выступал замечательный клоун Лапэн. Он внушил мне желание быть похожим на него. Он вызывал желание всех зрителей города посещать его представления вновь и вновь, - рассказывал много позже Чарли Чаплин. – Выходя на сцену, он никогда не знал, что будет делать, но импровизировал с захватывающей силой. Он в равной степени был жонглером, акробатом, наездником и мимом.
После посещения выступлений Лапэна юный Чаплин в возрасте 9 лет принял решение идти в цирк, чтобы учиться акробатическому искусству. Этот период в жизни будущей звезды мирового кино был ужасен – с утра до ночи ему приходилось повторять опасные упражнения, чтобы достичь хоть какого-то прогресса.
Чаплину не удалось сделать одно опасное сальто, он упал и сломал большой палец, после чего ушел из цирка. Позже Чарльз признался, что, если бы не сломал тогда палец, то остался бы в цирке до конца своих дней, и мир не получил бы гениального киноактера и режиссера.
А куда было идти будущему актеру? Только обратно на тротуар Кеннингтон-Кросса. Именно там в том же 1898 году его заметил школьный учитель из Ланкашира по фамилии Джексон. Этот преподаватель планировал создать школьный танцевальный ансамбль. Когда он увидел Чаплина, то понял, что близок к реализации идеи – в коллектив вошли Чарли, пять сыновей Джексона и две его дочери, переодетые мальчиками. Ансамбль получил название «Восемь ланкаширских парней».
На два года Чарли Чаплин получил стабильную работу, а его семья, пусть и скудное, но постоянное пропитание. Также выступления с ансамблем помогли будущему актеру значительно повысить уровень своего мастерства. Так, в 1900 году Чарльз принял участие в конкурсе по танцам в деревянных башмаках, организованном «Кентербери Мюзик-Холл». Чаплин поразил публику и жюри своим мастерством и оригинальностью. Однако приз ему не дали, потому что мальчик не принадлежал к театральным кругам Лондона, он был для них чужаком. Попасть в этот мир постороннему человеку, каковым был Чарли Чаплин, было крайне сложно…
Продолжение следует…
Подписаться на канал «КиноНытик»