История человечества складывается на двух основных пластов первобытного общества и цивилизации. Первобытный строй, явившийся исходным и закономерным этапом развитии человечества, охватывает огромный отрезок времени, насчитывающий по современным данным, свыше 2 млн. лет. В эту эпоху не было государства и права, бытие которых исчисляется лишь несколькими тысячелетиями. Но их предыстории берет свое начало именно сравнительно развитых социальных структурах первобытности
За долгий срок своего существования первобытное прошло большой путь развития, в ходе которого значительные изменения претерпел его социокультурный и хозяйственный облик.В современной науке используются различные периодизации древнейшей истории человечества (культурологическая, археоло гическал и др.). Но для понимания социальных и экономических предпосылок возникновения государства и права принципиальное значение имеет выделение в первобытном обществе двух основных стадий: присваивающего хозяйства и производящего хозяйства, граница между которыми приходится на эпоху неолита (так называе мая неолитическая революция). Ее обычно относят к VIII-III тысячелетнюю до но н.э.
На первой из этих стадий шел еще процесс становления самого человека как биосоциального существа (лишь с XL-XXV тысячелетия до на сложился неантроп, т.е. человек современного тип). Люди использовали простейшие каменные орудия и существовали главным образом за счет присвоения готовых продуктов природы (собирательство, охота, рыболовство). Они вели бродячий образ жизни, обьединялись в небольшие локальные и изолированные группы под руководством вожаков. Эта простейшая форма социальной организации и регуляции (неупорядоченные половые связи и тд.), отражавшая низкий уровень развития как культурно производственных, так и общественных отношений, в литературе нередко называется праобщиной или первобытным стадом
Несмотря на кажущуюся хаотичность внутренней жизни праобщины, в ней все больше проявлялись не только спонтанные, но и регулируемые процессы, предопределяемые заранее установленными правилами, запретами, стандартами и иными поведенческими стереотипами.