Во время Гражданской войны в Испании национальная сторона получила материально-техническую и военную поддержку от стран фашистской идеологии, таких как Германия и Италия.
Гражданская война в Испании вспыхнула в то время, когда европейская политическая напряженность достигла очень высоких уровней, а довоенный климат становился все более ясным. Несмотря на то, что Франция и Великобритания создали комитет невмешательства в августе 1936 года и что Германия и Италия присоединились к нему, все это оказалось фарсом, который фашистские режимы сломают при первой же возможности. Затем Испания стала испытательной площадкой для этих стран, чтобы продемонстрировать миру свою недавно приобретенную военную мощь.
Международная помощь стала ключевым и дифференцирующим элементом для обеих сторон. Республиканская армия нашла скудных союзников, причем участие добровольцев, воевавших в составе международных бригад, и поддержка Мексики и Советского Союза, которая была обналичена испанскими золотыми резервами. С другой стороны, восстания Франко (Генерала Франсиско Франко) получили более чем значительную помощь из рук Гитлера и Муссолини.
Если немецкое сотрудничество осталось в памяти испанцев Легионом Кондора, авиационным корпусом, ответственным за бомбардировку Герники, самым значительным вкладом итальянцев была отправка корпуса труппе добровольцев (CTV- Corpo Truppe Volontarie), солдат, принадлежащих как итальянской армии, так и ополченцам фашистской партии (Чернорубашечники), которые высадились в порту Кадиса в конце 1936 года.
CTV вмешивался в многочисленных операциях под командованием различных итальянских генералов и в различных дивизиях, таких как Дио Ло Вуоле и Ла Пенне Нере или в группировке XXIII марта. Как и в случае с международными бригадами Республиканской стороны, были сформированы смешанные бригады, объединяющие испанских и итальянских военнослужащих и названные черными стрелками (Frecce Nere) и синими стрелками (Frecce Azure).
Эти дивизии имели итальянских офицеров, специалистов и технику, в то время как основная часть войск составляла испанцы. Смешанная легионерская бригада голубых стрел была сформирована 1 февраля 1937 года в Севилье и состояла из двух полков по три батальона и четыре роты каждый, около 5000 человек в общей сложности. Военный арсенал, предоставленный Италией, включал винтовки Carcano M-91, обмундирование, танки CV-33 и артиллерийское оборудование, состоящее в основном из тяжелых пулеметов и пушек. Эмблемой, выбранной для этих тел, было ярмо и стрелы Испанской фаланги в синем оттенке.
Хотя они начали развивать свои действия на юге страны, синие стрелки сыграли бы важную роль в Малаге или Гвадалахаре и участвовали бы в наступлениях Мадрида, Толедо, Страны Басков и битве при Эбро. В июне 1937 года боевые действия экстремистского фронта привели к большим жертвам среди итальянцев, и поэтому в муниципалитете пакенсе Кампильо-де-Льерена было построено кладбище для павших бригады синих стрел стрел, которое до сих пор сохраняется.