Налим – большой оригинал. Среди зимы, в самые сильные морозы, когда толщина льда достигает почти метра и когда большинство рыб ведут малоактивный образ жизни, этот ночной хищник изволит размножаться.
Чтобы успешно ловить налима со льда в том или ином водоеме, нужно прежде всего знать места его нерестилищ. Отметав икру (в средней полосе России это обычно вторая половина января), он начинает усиленно питаться. Причем какое-то время находится неподалеку от мест икромета. Чаще всего это участки с каменистым или песчаным дном. Наличие свежей струи обязательно.
Одним из главных условий обитания налима является относительная чистота водоема. К сожалению, таких мест остается все меньше. Поэтому нет ничего удивительного в том, что налим становится все более редкой рыбой, особенно в европейской части нашей страны. И, естественно, как трофей представляет немалый интерес.
В поисках налимьих «троп»
Где искать здесь налима? Если по перволедью поклевки его могут быть на глубине 1–1,5 м, то с увеличением толщины льда он смещается на большую глубину – до 2,5–3 м, а иногда и глубже. Обычно это места с заметным течением или участки, где со дна бьют подводные родники. Всегда полезно обследовать прибрежную зону, особенно там, где имеются крупные камни или толстые корни деревьев, стоящихна берегу. Интересны также места, в которых коряжник соседствует с речным свалом в глубину.
Мой многолетний опыт ловли налима свидетельствует о том, что такое чисто рыбацкое выражение, как «стоянки налима», – понятие весьма условное по определению. Налим, как и всякий другой хищник, не стоит на одном месте в ожидании «манны небесной», а перемещается в поисках корма. Конечно, донные укрытия для его выживания просто необходимы, особенно в летний период, когда, забившись в норы или под камни, он пережидает трудные времена.
В проточных озерах центральной части нашей страны он, например, облюбовывает места под крутыми обрывистыми берегами, особенно там, где есть деревья, корни которых выходят под водой. Привлекают его также подводные бугры, канавы, коряжники (рядом со свежей струей).
В северных озерах ледникового происхождения налима чаще всего можно встретить на подводных возвышениях, устланных плитняком, или каменистых грядах среди глубин. В реках он придерживается глубоких плесов с песчано-галечным дном, выходя ночью из укрытий, чтобы поохотиться на отмелях в прибрежной зоне за рыбьей мелочью. В водохранилищах налима следует искать на подводных бровках, рядом с глубокими ямами, возле неровностей дна, а также в местах выхода ручьев и речушек.
Знание рельефа дна – первое условие для успешного обнаружения налима. Поиск донных укрытий лучше всего вести с помощью эхолота в светлое время суток. С другой стороны, места обитания налима в том или ином водоеме из года в год одни и те же. И рыболовы-налимщики хорошо их знают. Исключение, пожалуй, составляют зарегулированные водоемы, в которых уровень воды перед весенним паводком может понижаться на несколько метров. В таких ситуациях налимы вынуждены совершать местные миграции, смещаясь на участки, где они чувствуют себя комфортнее и где есть в достатке корм. Взрослые налимы, судя по всему, более склонны к перемещениям. Об этом говорит хотя бы тот факт, что поклевки крупных налимов нередко бывают в самых что ни на есть нехарактерных для этого хищника местах.