Каковы перспективы «распространения» R-44 в России? Интерес к этому вертолету уже проявили службы МЧС, которые предполагают использовать R-44 в зоне катастроф. Перспективным клиентом фирма ГАЛС считает и «Газпром», активно осваивающий северные районы. Вертолет R-44 как нельзя лучше подходит для проведения мониторинга нефте- и газопроводов, линий электропередачи. Сертификация американского вертолета в России, безусловно, даст дополнительный импульс к его более активного использования.
В ближайшее время ГАЛС планирует провести в Москве презентацию R-44 Clipper.
Продвигая на нашем рынке западные машины, компания ГАЛС выбрала свой собственный курс (интересно созвучие названия фирмы и морского термина «галс», означающего курс парусного судна относительно направления ветра). Насколько он окажется верным, покажет время. Коллектив компании смотрит в будущее с оптимизмом. Новый год ГАЛС встречает со сложившимся кругом клиентов и интересом со стороны новых, потенциальных заказчиков. Участие компании в выставке МАКС-2001 – лучшее тому подтверждение. Началась создаваться региональная сеть дилеров в Петербурге, Челябинске, Новосибирске, Ростове-на-Дону, Тюмени.
Кто-то может упрекнуть москвичей в отсутствии патриотизма: все-таки не свои российские вертолеты продвигают они на наш рынок. Президент фирмы Ермаков считает так: «Не страшно, что сегодня клиент часто останавливает свой выбор на западной технике. Это не беда. Чем больше людей будет летать на вертолетах вообще, тем быстрее в небо поднимутся новые вертолеты отечественного производства». Трудно с этим не согласиться.
Главным итогом очередного этапа контртеррористической операции в Чечне стал разгром крупных бандформирований. Вклад авиации в это общее дело трудно переоценить. Только один вертолетный полк в период с 3 октября 2000 года по 12 января 2001 выполнил более 5700 боевых вылетов (общий налет свыше 4000 часов). Уничтожены два опорных пункта боевиков, два склада боеприпасов, пять блиндажей, две перевалочные базы, три ретранслятора и столько же легковых автомобилей-вездеходов, четыре огневые позиции в районах следования колонн федеральных сил. Вертолеты перевезли свыше 20000 человек, более 200 тонн грузов и боеприпасов. За этими впечатляющими цифрами – напряженная и опасная работа (в том числе в сложных метеоусловиях, ночью) сотен летчиков и техников: не случайно более 150 из них представлены к государственным наградам.
Чеченские бандформирования до недавнего времени имели налаженную систему ПВО, как стационарную, так и мобильную. На вооружении у боевиков были зенитные самоходные установки и переносные зенитные ракетные комплексы. Для борьбы с вертолетами они активно использовали также стрелковое оружие и крупнокалиберные пулеметы: с начала операции (август 1999 года) боевые повреждения получили около 100 вертолетов и самолетов федеральных сил. Экипажи некоторых из этих машин вынуждены были совершить посадку в зоне боевых действий, поэтому командование уделяло большое внимание поисково-спасательным операциям.