Её шерсть является уникальной по внешнему виду в том, что она напоминает мех опоссума. Обычно у них сплошь черный, перемешанный с сединой, цвет шерсти, клиновидная голова и гибкое массивное тело без лишней массы. Кошек с цветом шерсти, отличным от этого, оставляют в разведении, но они не имеют права участия в выставках. Ликоев считают дружественными и несложными в их поведении. Они показывают высокий уровень приверженности хозяину. Уникальной особенностью кошек этой породы является то, что Ликои полностью линяют, когда становятся старше, но потом их шерсть снова отрастает и снова линяет в зависимости от сезона. Отсутствие шерсти на морде Ликоев придает породе внешний вид оборотня.
Когда были обнаружены два первых котенка этой породы, хозяйка кошки-матери Патти Томас из Вирджинии (США) связалась с заводчиками канадских сфинксов супругами Гоббл, поскольку считала, что котята являются мутацией этой породы. В дальнейшем данная теория была отвергнута. Джон Гоббл, который работал с этим, пришел к выводу, что родства со сфинксами не установлено, однако он обнаружил еще двух котят сходной необычной внешности. Чтобы доказать, что за внешний вид отвечает обнаруженный в ходе генетических исследований общий для всех этих котят ген, были проведены скрещивания имеющихся кошек необычного вида с обычными кошками. Для этого взяли особей из разных помётов. В 2011 году в ходе этой работы родилась кошечка, которую назвали Дациана. В результате работы удалось установить, что за мутацию отвечает рецессивный ген. Все полученные котята были тщательно обследованы ветеринарами, в ходе исследований не было выявлено никаких генетических заболеваний, кожных патологий и заболеваний, вызывающих частичную лысость. Дальнейшая работа по признанию породы заключалась только в подготовке документов и направлении их в фелинологические федерации с целью признания новой породы. В настоящее время кошек разводят в питомнике в Теннесси, отсюда котята разошлись к заводчикам из США, Канады, Франции, России и других стран. Так как в происхождении породы ликой участвовали домашние беспородные кошки, то и в первичном разведении не прибегали к использованию породистых животных. В дальнейшем участие в разведении короткошёрстных кошек свели к минимуму, стараясь использовать для получения нового поголовья уже имеющихся кошек, соответствующих стандарту новой породы. Заводчики сосредоточились на получении только чёрных кошек, являющихся носителем гена «ликой»
По биопсии кожи дерматологи не смогли найти никаких похожих образцов шерсти. Было обнаружено, что у кошек породы ликой не хватает некоторых необходимых волосяных фолликул для роста волос, поэтому у ликоев отсутствует подшерсток. Они также обнаружили, что в фолликулах, которые были в состоянии производить волосы, не хватало должного баланса этих компонентов для поддержки его роста, поэтому ликои линяют и иногда могут стать почти полностью лысыми. С помощью испытательного разведения и генетических анализов было установлено, что это была настоящая природная мутация. Установлено, что особенностью шерстного покрова ликоев является способность к быстрой линьке и быстрому восстановлению в зависимости от климатического режима. Это приводит к тому, что смена шерстяного покрова может происходить в несколько раз быстрее, чем у обычных кошек. Еще одна особенность этой породы в том, что ликои быстро загорают. Даже за несколько часов на солнце или у источника интенсивного тепла (например при лежании на батарее) их кожа приобретает более тёмный тон, вплоть до коричнево-черного. Обратное восстановление до базового тона происходит за несколько недель. Кожа ликоев, так же, как и кожа сфинксов. выделяет жировой секрет, "потеет", поэтому необходимо регулярное (хотя бы раз в месяц) купание животного, и удаление сального секрета по мере необходимости салфетками или чистой мягкой тканью.